Informalmente, una distribución de probabilidad define la frecuencia relativa de resultados de una variable aleatoria: el valor esperado puede considerarse como un promedio ponderado de esos resultados (ponderado por la frecuencia relativa). Del mismo modo, el valor esperado puede considerarse como la media aritmética de un conjunto de números generados en proporción exacta a su probabilidad de ocurrir (en el caso de una variable aleatoria continua, esto no es exactamente cierto ya que los valores específicos tienen probabilidad ).0
La conexión entre el valor esperado y la media aritmética es más clara con una variable aleatoria discreta, donde el valor esperado es
E(X)=∑SxP(X=x)
donde es el espacio muestral. Como ejemplo, suponga que tiene una variable aleatoria discreta tal que:SX
X=⎧⎩⎨123with probability 1/8with probability 3/8with probability 1/2
Es decir, la función de masa de probabilidad es , y . Usando la fórmula anterior, el valor esperado esP(X=1)=1/8P(X=2)=3/8P(X=3)=1/2
E(X)=1⋅(1/8)+2⋅(3/8)+3⋅(1/2)=2.375
Ahora considere los números generados con frecuencias exactamente proporcionales a la función de masa de probabilidad, por ejemplo, el conjunto de números - dos s, seis sy ocho s. Ahora tome la media aritmética de estos números:{1,1,2,2,2,2,2,2,3,3,3,3,3,3,3,3}123
1+1+2+2+2+2+2+2+3+3+3+3+3+3+3+316=2.375
y puede ver que es exactamente igual al valor esperado.