Las estimaciones imparciales son típicas en los cursos introductorios de estadística porque son: 1) clásico, 2) fácil de analizar matemáticamente. El límite inferior Cramer-Rao es una de las principales herramientas para 2). Lejos de las estimaciones imparciales hay una posible mejora. El equilibrio de sesgo-varianza es un concepto importante en las estadísticas para comprender cómo las estimaciones sesgadas pueden ser mejores que las estimaciones no sesgadas.
Desafortunadamente, los estimadores sesgados suelen ser más difíciles de analizar. En regresión, gran parte de la investigación en los últimos 40 años se ha centrado en la estimación sesgada. Esto comenzó con la regresión de cresta (Hoerl y Kennard, 1970). Véanse Frank y Friedman (1996) y Burr and Fry (2005) para algunas revisiones e ideas.
El equilibrio de sesgo-varianza se vuelve más importante en las dimensiones altas, donde el número de variables es grande. Charles Stein sorprendió a todos cuando demostró que en el problema de las medias normales la media de la muestra ya no es admisible si (ver Stein, 1956). El estimador James-Stein (James y Stein 1961) fue el primer ejemplo de un estimador que domina la media muestral. Sin embargo, también es inadmisible.p≥3
Una parte importante del problema del sesgo-varianza es determinar cómo se debe cambiar el sesgo. No existe un único "mejor" estimador . La escasez ha sido una parte importante de la investigación en la última década. Ver Hesterberg et al. (2008) para una revisión parcial.
La mayoría de los estimadores referencia anteriormente son no lineal en . Incluso la regresión de cresta no es lineal una vez que los datos se utilizan para determinar el parámetro de cresta.Y