Imagine que está en París en 1654 y que usted y su amigo están observando un juego de apuestas basado en el lanzamiento secuencial de un dado de seis lados. Ahora, el juego es muy ilegal y los bustos del gendarme son bastante frecuentes, y ser atrapado en una mesa con montones de vida es casi seguro garantizar una larga temporada en el Chateau d'If.
Para evitar esto, usted y su amigo tienen un acuerdo entre caballeros sobre una apuesta hecha entre dos de ustedes antes de la última tirada. Él acepta pagarle cinco libras si observa dos seis en los siguientes cinco lanzamientos de dados, y usted acepta pagarle la misma cantidad si se lanzan dos, sin ninguna otra acción si estas combinaciones no aparecen.
Ahora, el último dado es un seis, por lo que estás en el borde de tu asiento, en sentido figurado. En este momento, guardias fuertemente armados irrumpieron en la guarida y arrestaron a todos en la mesa, y la multitud se dispersó.
Tu amigo cree que la apuesta hecha entre ustedes dos ahora está invalidada. Sin embargo, usted cree que él debería pagarle una cantidad ya que un seis ya había sido rodado. ¿Cuál es una manera justa de resolver esta disputa entre ustedes dos?
(Esta es mi interpretación de los orígenes del valor esperado tal como se presenta aquí y se analiza con mayor detalle aquí )
Respondamos a esta pregunta de valor razonable de una manera no rigurosa. El monto que su amigo debe pagarle puede calcularse de la siguiente manera. Considere todas las tiradas posibles de cuatro dados. Algunos juegos de rollos (es decir, aquellos que contienen al menos un seis) harán que su amigo pague la cantidad acordada. Sin embargo, en otros conjuntos (es decir, aquellos que no contienen un solo seis) resultará en que no reciba dinero. ¿Cómo equilibra la posibilidad de que ocurran estos dos tipos de rollos? Simple, promedie la cantidad que le habrían pagado por TODOS los rollos posibles.
Sin embargo, tu amigo, (bastante improbable), ¡aún puede ganar su apuesta! Debe tener en cuenta la cantidad de veces que se lanzarán dos en los cuatro dados restantes, y promedie la cantidad que le pagará sobre el número de todas las tiradas posibles de cuatro dados. Esta es la cantidad justa que debe pagar a su amigo por su apuesta. Por lo tanto, la cantidad que termina obteniendo es la cantidad que su amigo debería pagarle, menos lo que debe pagarle a su amigo.
Por eso lo llamamos el "valor esperado". Es la cantidad promedio que espera recibir si puede simular un evento que ocurre en múltiples universos simultáneos.