El área debajo de la curva no es el doble de grande para una prueba de dos colas: para una prueba de dos colas con p = .05 crítico, está probando con qué frecuencia los datos observados podrían extraerse del 2.5% inferior o superior de una distribución nula ( .05 en total). Con una prueba de 1 cola, está probando con qué frecuencia los datos provendrían de la cola extrema del 5% de una cola (preespecificada).
En parte, la respuesta a su pregunta es práctica: la mayoría de los investigadores ven los experimentos que informan que las pruebas de 1 cola son poco probables de replicar (es decir, suponen que el investigador eligió esto para que sus estadísticas sean "significativas").
Sin embargo, hay casos de uso válidos. Si sabe que cualquier resultado en la dirección inversa es imposible según la teoría que se está probando, entonces, como lo señaló un comentario anterior, puede especificar esto con anticipación y realizar una prueba de 1 cola. La mayoría de la gente, de nuevo, todavía vería esto circunspectivamente.