La compañía en la que trabajo recientemente alojó un servicio web en Windows Azure y lo anunció. Ahora, las revistas comerciales en línea dicen muchas cosas sin sentido como "la empresa X se traslada a la nube", "la empresa X deja los escritorios para la nube", etc.
Parece que hay muchos materiales (comenzando con Wikipedia ) que son muy largos y hablan mucho sobre "servicios" y "bajo precio de entrada" y otras cosas, pero he leído todo eso y no veo cómo podría ser útil para un laico al trazar una línea entre un servicio en una nube y Stack Exchange que también es un servicio pero se ejecuta en servidores físicos en una colocación.
Ahora, desde mi experiencia con Windows Azure, la verdadera diferencia es la siguiente. Con una nube, el propietario del servicio alquila hardware, ancho de banda de red y derecho a usar el middleware (Windows 2008 que se usa en roles de Azure, por ejemplo) a pedido y también hay algo de asistencia de mantenimiento (como si la computadora donde se está ejecutando un rol se cuelga) se encuentra automáticamente y el rol se vuelve a implementar). Sin una nube, el propietario del servicio tendrá que lidiar con todo eso por su cuenta.
¿Será esa la distinción correcta?