Un área PLENUM es el retorno de aire para un sistema de aire acondicionado. En la mayoría de los edificios, el área de PLENO sobre un falso techo se utiliza como fuente de aire para los sistemas de aire acondicionado. El alambre y el cable generalmente se instalan en la misma área, y si ese cable se quema durante un incendio, emitiría humos tóxicos. Los humos podrían transportarse al resto del edificio a través del aire acondicionado y, como resultado, los humos podrían dañar a otros.
Los cables PLENUM se fabrican y prueban para garantizar que el cable no sea el combustible para un incendio. Hay muchos materiales que cumplen con las especificaciones de Plenum. El más común es Teflon TM de DuPont. Los materiales requeridos para pasar las especificaciones de prueba de fuego PLENUM generalmente causan un aumento de precio sobre los cables no plenum. Por lo general, los cables con clasificación de resistencia al fuego PLENUM cuestan dos o tres veces el costo de las versiones de PVC.
El cable PLENUM tiende a ser un poco más difícil de instalar porque a veces se "doblará" más fácilmente durante la instalación y es más difícil de "pelar" que el cable de PVC.
PVC significa cloruro de polivinilo, y es un aislante o cubierta de cable de plástico común. Se pueden agregar aditivos especiales al PVC para que sea ignífugo y cumpla con las especificaciones del pleno en algunas instalaciones.
Por cuestiones de seguridad contra incendios y cumplimiento de códigos, elija cable con clasificación PLENUM. Si la seguridad contra incendios no es una preocupación o un requisito del código local, elija PVC para facilitar la instalación y reducir el costo.