La configuración de limit.conf no se 'pega'

Intentando obtener el equivalente de ulimit -n 20000 en un servidor web de alta carga, sin embargo, /etc/security/limits.conf en ubuntu hardy no parece quedarse.

Esto es lo que configuré en el archivo de configuración.

root             soft    nofile         20000
root             hard    nofile         20000
www-data             soft    nofile         20000
www-data             hard    nofile         20000

También intenté

*             soft    nofile         20000
*             hard    nofile         20000

después de reiniciar, cuando ejecuto ulimit -n en la raíz, o www-data o mi usuario habitual, todavía veo el valor predeterminado 1024.

Es posible que deba descomentar pam_limits.so de los diferentes archivos en /etc/pam.d (cron, su, sudo, sshd, login)

session    required   pam_limits.so