La conexión a tierra para la seguridad (frente a la conexión a tierra para la integridad de la señal, que es un problema completamente diferente, ver más abajo) es principalmente una preocupación para el equipo en un recinto de metal. Si hay una falla en el cableado dentro del dispositivo (cortocircuito del cable deshilachado contra el metal en el interior), entonces la carcasa exterior de la unidad puede estar electrificada. ¿Adivina qué sucede cuando lo tocas? ¡Ay! Al tener un camino a tierra, le da la corriente eléctrica a otro lugar (en lugar de atravesar su cuerpo cuando toca el dispositivo).
Notará que la mayoría de los dispositivos en una carcasa de metal tendrán una potencia de entrada de 3 clavijas (si la alimentación se conecta directamente sin un bloque de alimentación de CA / CC), y también un tornillo a tierra del chasis .
Si está conectado a tierra a través del cable de alimentación, la punta del medio debe conectarse al cableado del edificio y luego a una varilla de conexión a tierra , suponiendo que su edificio haya sido cableado adecuadamente utilizando los códigos de construcción modernos. Hay probadores económicos que pueden verificar para asegurarse de que su toma de corriente esté conectada correctamente.
Si usa el tornillo de conexión a tierra del chasis, generalmente lo conecta a una barra de conexión a tierra montada en la pared, que luego se conecta a tierra. Si no tiene una barra de bus en su configuración, es posible que pueda "hacer trampa" conectándola a la punta de conexión a tierra o al tornillo central de una toma de corriente. (Esto no es ideal, y probablemente no pasaría una inspección de código, pero es mejor que nada).
Los códigos de seguridad locales pueden requerir que se conecte uno u otro, o ambos. También puede depender de si se trata de un elemento temporal (por ejemplo, un conmutador de 5 puertos en el escritorio de alguien) o de una instalación permanente (algo atornillado a la pared). Revisa tus códigos locales.
Para los dispositivos de montaje en bastidor, generalmente se conectan a la estructura metálica del bastidor atornillándolos. Luego, generalmente hay una conexión a tierra desde el marco de metal del bastidor a una barra de bus, que a su vez conecta a tierra todos los dispositivos montados en el bastidor. Esto se suma a la conexión a tierra proporcionada a través de los cables de alimentación. Los conductos de cables, las escaleras y las puertas de los bastidores también deben estar conectados a tierra (cualquier metal expuesto). La página 3 de este PDF proporciona una ilustración útil.
Para un interruptor de escritorio de calidad de consumidor en una carcasa de plástico como las que mencionó: generalmente no hay opción para conectar un suelo porque no es necesario ya que no hay metal expuesto. Lo único que debe hacer es asegurarse de que sus tomacorrientes estén cableados correctamente (utilizando el probador mencionado anteriormente) y utilice un supresor de sobretensión (regleta o UPS).
Conexión a tierra para la integridad de la señal: la otra razón por la que es posible que deba prestar atención a la conexión a tierra es si tiene un problema de integridad de la señal (datos corruptos). Dos grandes maneras en que esto puede entrar en juego:
En un sistema electrónico, tierra es el punto de referencia para "cero voltios". El suelo no es el mismo en todas partes, por lo que dos sistemas físicamente separados pueden estar en desacuerdo sobre lo que es un "1" o un "0". Esto puede conducir a todo tipo de problemas de comunicación "interesantes". Una forma común de encontrar esto es si una de las computadoras conectadas al interruptor está en un sistema de energía eléctrica separado (por ejemplo, dos edificios conectados por un cable subterráneo). En ese caso, se recomienda que use fibra ethernet (no un conmutador de grado de consumidor).
Interferencia electrónica y "ruido". Cables de alimentación que se ejecutan junto a los cables de datos. EMI debido a un gran compresor eléctrico al lado de su armario de cableado. Este tipo de problemas puede mitigarse con conductos a tierra y otras formas de blindaje (o simplemente usar fibra).
En términos generales, Ethernet es mucho más indulgente que decir RS-232 cuando se trata de problemas de conexión a tierra porque la señalización es diferencial y utiliza un transformador de aislamiento. Por lo tanto, generalmente no necesita preocuparse por la conexión a tierra de la integridad de la señal en un entorno de oficina típico. Sin embargo, los problemas aún pueden ocurrir en entornos "hostiles", como el piso de una fábrica. Si tiene un conmutador administrado de nivel superior, puede brindarle estadísticas sobre los errores de comunicación de la capa 1-2, lo que le dará una idea de si hay problemas físicos con su cableado que deben abordarse.