Veo que hay una lista de códigos de estado http aceptados que puedo modificar, pero creo que sería más limpio si pudiera obtener el código de estado http en el bloque de fallas.
Ok, encontré la respuesta con el objeto de operación
failure:^(AFHTTPRequestOperation *operation, NSError *error){
NSLog(@"error code %d",[operation.response statusCode]);
}];
[operation.request HTTPMethod]