¿Cómo obtener una subcadena de texto?

Tengo texto con longitud ~ 700. ¿Cómo obtengo solo ~ 30 de sus primeros personajes?

Si tiene su texto en your_textvariable, puede usar:

your_text[0..29]

Uso String#slice, también alias como [].

a = "hello there"
a[1]                   #=> "e"
a[1,3]                 #=> "ell"
a[1..3]                #=> "ell"
a[6..-1]               #=> "there"
a[-3,2]                #=> "er"
a[-4..-2]              #=> "her"
a[12..-1]              #=> nil
a[-2..-4]              #=> ""
a[/[aeiou](.)\1/]      #=> "ell"
a[/[aeiou](.)\1/, 0]   #=> "ell"
a[/[aeiou](.)\1/, 1]   #=> "l"
a[/[aeiou](.)\1/, 2]   #=> nil
a["lo"]                #=> "lo"
a["bye"]               #=> nil

Como lo etiquetó como Rails, puede usar truncar:

http://api.rubyonrails.org/classes/ActionView/Helpers/TextHelper.html#method-i-truncate

Ejemplo:

 truncate(@text, :length => 17)

Extracto es bueno saberlo también, le permite mostrar un extracto de un texto de esta manera:

 excerpt('This is an example', 'an', :radius => 5)
 # => ...s is an exam...

http://api.rubyonrails.org/classes/ActionView/Helpers/TextHelper.html#method-i-excerpt

si lo necesita en rieles puede usar primero ( código fuente )

'1234567890'.first(5) # => "12345"

también hay último ( código fuente )

'1234567890'.last(2) # => "90"

alternativamente, verifique desde / hasta ( código fuente ):

"hello".from(1).to(-2) # => "ell"

Si desea una cadena, las otras respuestas están bien, pero si lo que está buscando son las primeras letras como caracteres, puede acceder a ellas como una lista:

your_text.chars.take(30)