Puede usar el atributo de marcador de posición , que no agrega un valor predeterminado, pero podría ser lo que está buscando:
<textarea placeholder="this text will show in the textarea"></textarea>
Compruébalo aquí: http://jsfiddle.net/8DzCE/949/
Nota importante (como lo sugirió Jon Brave en los comentarios) :
El atributo de marcador de posición no establece el valor de un área de texto. Más bien "El atributo de marcador de posición representa una pista breve (una palabra o frase corta) destinada a ayudar al usuario con la entrada de datos cuando el control no tiene valor" [y desaparece tan pronto como el usuario hace clic en el área de texto]. Nunca actuará como "el valor predeterminado" para el control. Si desea eso, debe poner el texto deseado dentro de Aquí está el valor predeterminado real, según otras respuestas aquí