Como señaló Sagiv bg, el npm startcomando es un atajo para npm run start. Solo quería agregar un ejemplo de la vida real para aclararlo un poco más.
La configuración a continuación proviene del create-react-apprepositorio de github. El package.jsondefine un montón de scripts que definen el flujo real.
"scripts": {
"start": "npm-run-all -p watch-css start-js",
"build": "npm run build-css && react-scripts build",
"watch-css": "npm run build-css && node-sass-chokidar --include-path ./src --include-path ./node_modules src/ -o src/ --watch --recursive",
"build-css": "node-sass-chokidar --include-path ./src --include-path ./node_modules src/ -o src/",
"start-js": "react-scripts start"
},
Para mayor claridad, agregué un diagrama.

Los cuadros azules son referencias a scripts, todos los cuales puede ejecutar directamente con un npm run <script-name>comando. Pero como puede ver, en realidad solo hay 2 flujos prácticos:
npm run start
npm run build
Los cuadros grises son comandos que se pueden ejecutar desde la línea de comandos.
Entonces, por ejemplo, si ejecuta npm start(o npm run start) eso realmente se traduce al npm-run-all -p watch-css start-jscomando, que se ejecuta desde la línea de comandos.
En mi caso, tengo este npm-run-allcomando especial , que es un complemento popular que busca secuencias de comandos que comienzan con "build:" y ejecuta todas esas. En realidad no tengo ninguno que coincida con ese patrón. Pero también se puede usar para ejecutar múltiples comandos en paralelo, lo que hace aquí, usando el -p <command1> <command2>interruptor. Entonces, aquí ejecuta 2 scripts, es decir, watch-cssy start-js. (Esos últimos scripts mencionados son observadores que monitorean los cambios en los archivos y solo finalizarán cuando se eliminen).
El watch-cssse asegura de que los *.scssarchivos se traduzcan a *.cssarchivos y busca futuras actualizaciones.
Los start-jspuntos a los react-scripts startque aloja el sitio web en un modo de desarrollo.
En conclusión, el npm startcomando es configurable. Si quieres saber qué hace, entonces debes verificar el package.jsonarchivo. (y es posible que desee hacer un pequeño diagrama cuando las cosas se complican).
npmque ejecuta scripts como estenpm run scriptName,npm starttambién es una abreviatura denpm run start