Entonces, mi pregunta es, ¿qué es la imagen del sistema intel x86 atom en el administrador sdk de Android?
Es una versión del emulador de Android que se ejecuta de forma nativa en CPU x86, como las de la mayoría de las máquinas de desarrollo.
Compare eso con la imagen del sistema ARM, que contiene instrucciones de CPU ARM (no x86) y, por lo tanto, debe traducirse cuando se ejecuta.
¿Debería instalarlo o no?
Las imágenes del emulador x86, cuando están disponibles, tienden a ejecutarse más rápido. Tendrá que trabajar un poco en su máquina de desarrollo para aprovecharlos, como se describe en la documentación .
la opción está presente en los niveles 15 y 16 de la API pero no en el 17.
AFAIK Google confía en Intel para crear estas imágenes, e Intel solo lo ha hecho en algunos niveles de API.