Otra razón por la que no hay que agudizar al principio ya es: la impresión de nitidez también depende de la distancia de visualización. Si enfoca una imagen a resolución completa y luego la reduce a 1/4 de la resolución, por ejemplo, para la web, entonces el efecto de nitidez ya no será visible. Por ejemplo, tiene píxeles con los siguientes valores:
15 35
15 35
que podría verse así después del afilado (el contraste local aumenta):
5 45
5 45
Luego lo reduce a la mitad del tamaño, lo que daría como resultado un solo píxel con el valor
25
(media de lo anterior). Este es el mismo resultado que obtienes con la imagen sin nitidez. El punto es que también obtienes una versión "reducida" de tu imagen cuando la miras desde una distancia mayor (aquí está el enlace ahora :)). Si la imagen se imprime con 600 ppp, pero mi ojo solo puede resolver 150 ppp desde la posición en que la miro, entonces se puede enfocar más fuerte.
Además, la nitidez es siempre una operación "con pérdida", es decir, intenta adivinar el aspecto de la imagen original sin saberlo realmente. Y finalmente, el afilado puede aumentar el ruido y los artefactos de compresión, y generalmente es una buena idea posponer todo tipo de pérdida de calidad en la medida de lo posible :)