Hay dos formas de reducir la base de ISO nativo (la configuración más baja posible en la cámara). Una es hacer que el sensor sea menos eficiente, de modo que se capture la menor cantidad de luz entrante. Es fácil ver cómo esto reduce la sensibilidad. Sin embargo, como ya se dijo en otras respuestas, ¡esto solo sería útil para las personas minoritarias que regularmente encuentran que tienen demasiada luz, mientras que la mayoría de los fotógrafos luchan con la falta de luz en su mayor parte!
Sin embargo, hay otra forma de reducir el ISO base y es aumentar la capacidad de cada píxel (denominado profundidad del pozo) para que pueda almacenar más carga (y, por lo tanto, más luz) antes de saturarse. Este método tiene una ventaja genuina en todas las sensibilidades.
Es un poco más complicado ver cómo esto afecta el ISO base, sin embargo, debe recordar que cualquier lectura que tome el sensor eventualmente se asigna al rango 0-255, ya sea por la cámara o por una persona durante la conversión cruda (o 0-65536 para Imágenes de 16 bits). Imagine dos sensores A y B, A tiene el doble de capacidad por píxel. Cuando toma una imagen con A a una velocidad de obturación de 1/30 s, los reflejos están a punto de recortarse. Ahora, cuando usa B, debe usar 1/60 debido a la disminución de la capacidad; si usa 1/30, sobreexpondrá la imagen.
Cualesquiera que sean los valores que los sensores registran en el punto de saturación, todavía se asignan a 255, por lo que se verán iguales. Dado que con B obtienes la misma imagen pero con la mitad del tiempo de exposición (todo lo demás es igual), esto significa que B tiene una mayor sensibilidad. Si la sensibilidad básica de la cámara B es ISO100, entonces la sensibilidad básica de A es ISO50.
El punto de todo esto es que si puede reducir el ISO base aumentando la capacidad de píxeles, entonces esto es bueno, ya que le permite tener un ruido más bajo y un mayor rango dinámico. Para comprender por qué este es el caso, primero debe dejar de lado la idea de que aumentar la configuración ISO aumenta el ruido, simplemente no es cierto, aquí hay una respuesta que escribí sobre el tema: ¿Qué es "ISO" en una cámara digital?
La versión corta es que el ruido es causado principalmente por la falta de luz (cuanta menos luz tengas, más variaciones aleatorias en la emisión de fotones aparecen en la imagen, ver http://en.wikipedia.org/wiki/Shot_noise ) simplemente sucede que si aumenta la configuración ISO de su cámara, otras configuraciones tienen que cambiar, lo que da como resultado que reciba menos luz y más ruido de disparo. Es la falta de luz lo que produce el ruido, no el acto de amplificar la señal.
Por lo tanto, aunque tenemos que usar la amplificación para sacar ISO100 de la cámara A, ¡permitimos la misma cantidad de luz que la cámara B disparando a ISO100 y, por lo tanto, podemos esperar el mismo nivel de ruido! Por lo tanto, la cámara A no es peor, sin embargo, tenemos la opción de ir a ISO50, dejando entrar más luz y, por lo tanto, menos ruido de disparo.
También tenemos la opción de usar ISO50 pero con la misma configuración de cámara que B usa para disparar a ISO100, dejamos entrar la misma cantidad de luz para que podamos esperar el mismo nivel de ruido, pero si la escena de repente se vuelve más brillante B con clip la señal, mientras que A continuará con su profundidad de pozo adicional, por lo que tiene un rango dinámico más alto.
Estos ejemplos son una simplificación, hay otras fuentes de ruido, pero en general tener un sensor "menos sensible" puede ser algo bueno. Sin embargo, es difícil diseñar pozos de electrones más profundos, por lo que no se ve que las cámaras bajen de ISO50. Sin embargo, sí ve diferencias en la profundidad del pozo, por ejemplo, el ISO más bajo disponible para el sensor Canon 5D de 35 mm es ISO50, mientras que el sensor APS-C de la misma generación en el Canon 30D el ISO más bajo es 100, esto se debe a la capacidad adicional en el más grande píxeles de la 5D.