Porque el sensor esencialmente nunca deja de detectar. No hay ningún mecanismo integrado en el sensor para no purgar la carga de los pequeños condensadores cuando la luz lo golpea. También se tarda lo suficiente en leer todos los datos del sensor, de modo que habría una variación significativa en el tiempo de exposición entre las partes de la imagen si el firmware reinicia el sensor, espera el tiempo de exposición y luego lee los datos.
Los sensores digitales pueden leer cuadros de video sucesivos sin necesidad de obturadores mecánicos. Sin embargo, la velocidad de fotogramas es fija y conocida, el tiempo de exposición por fotograma es bastante largo (en relación con los valores típicos de fotografía fija), es aceptable la exposición "rodante" donde diferentes partes del fotograma están expuestas en diferentes momentos y la resolución es baja.
Algunos sensores tienen esencialmente "persianas electrónicas". Estos pueden integrar la luz durante un tiempo específico, luego congelar el valor al menos el tiempo suficiente para que se lea toda la matriz. Sin embargo, esto requiere un área de silicio, que generalmente es más deseable para gastar en una mejor recolección de luz en cámaras digitales.
Para obtener los tiempos de obturación precisos y rápidos y la alta resolución esperada de las cámaras digitales de hoy en día, se requiere un obturador mecánico con tecnología actual a precios que el mercado acepte.