¿Cuánto contraste debo tener?

O mejor:

• ¿Qué efecto artístico tiene una foto de alto contraste en el espectador?
• ¿Qué efecto artístico tiene una foto de bajo contraste en el espectador?
• ¿Cómo sé cuándo el alto contraste es "demasiado" o el bajo contraste "muy poco"?
• ¿Cuándo debería buscar aumentar / disminuir el contraste?

Veo varios consejos y técnicas para "aumentar el contraste" y "limitar el contraste". Las técnicas son sencillas; saber cuándo usarlos no lo es.

Al final del día, es solo cuestión de juicio: si hubiera una regla simple, Adobe ya habría creado una herramienta de "contraste consciente del contenido";)

Un contraste de muy alto nivel generará un factor instantáneo de "sorpresa" que puede ser difícil de resistir cuando las personas aprenden por primera vez a editar imágenes. A menudo, los resultados se muestran descarados y recocidos. Lleva tiempo desarrollar una cierta cantidad de sutileza, y tenga la seguridad de que no necesita aumentar el contraste hasta 11.

Empezaría preguntándome si es una buena imagen. ¿El contraste mejorará lo que ya existe, o estoy tratando de compensar las fallas en la iluminación, el tema o la composición?

Lo siguiente que sería sería experimentar. Algunos de los criterios y patrones de iluminación hacen adaptarse a una gran cantidad de contraste. Pruebe las diferentes miradas y vea si puede tomar una decisión informada sobre cuál es la mejor apariencia. Al final del día es tu imagen y tu visión.

Aquí hay un ejemplo basado en una sesión de cartera que hice hace unos años. El modelo eligió la siguiente toma, que había configurado con un esquema de iluminación bastante dramático que generalmente se beneficia del procesamiento posterior de alto contraste. Aquí está la imagen procesada:

Cuando estaba procesando otra imagen de la sesión para mis propios fines, inmediatamente fui directamente a la apariencia promocional de la banda Dave Hill:

Pero entonces algo en mí decidió ver hasta qué punto en la otra dirección podía empujar la imagen. Pude ver rápidamente que estaba en algo, pero tardé un poco más en lograr que se viera tan bien como quería. Creo que el esfuerzo adicional valió la pena, esta imagen ahora es un punto de referencia que uso cuando intento decidir si aumentar el contraste. Parece un poco plano en comparación con la otra versión, pero si vuelves y lo miras de forma aislada, creo que definitivamente es mejor, para mí parece más refinado y, de alguna manera, más caro ...

Veo varios consejos y técnicas para "aumentar el contraste" y "limitar el contraste". Las técnicas o sencillas; saber cuándo usarlos no lo es.

Ese es un punto muy importante que planteas allí, y una razón por la que te aconsejaría que no vayas a ninguno de los miles de sitios web que ofrecen tutoriales de Photoshop para cada efecto bajo el sol. Creo que al descubrir cómo hacer las cosas usted mismo, es más probable que desarrolle un sentido de cuándo aplicar ciertas técnicas en lugar de cómo aplicarlas.

No creo que haya una respuesta correcta a esa pregunta. Mi opinión general, y es solo una cuestión de opinión, es que muchas fotos pueden beneficiarse de algunos ajustes de contraste y cuándo hacerlo se convierte en una decisión decisiva. Por mi parte, generalmente haré algunos ajustes de contraste, probando varias opciones en una imagen, como una capa separada en Photoshop, y luego veré qué "se ve" mejor para mí.

De todos modos, las imágenes de alto contraste tienden a tener una sensación de mayor profundidad, un aspecto más audaz. Si se hace bien, las imágenes pueden tener mucho impacto y provocar emoción. Las imágenes de bajo contraste son más planas, más sutiles y, cuando se hacen correctamente, pueden crear una respuesta emocional más sutil.