La mayor diferencia funcional entre un obturador de hoja y un obturador de plano focal es la capacidad de un obturador de plano focal para permitir con precisión la misma cantidad de tiempo de exposición para todo el campo de luz recogido en la parte frontal de la lente y permitir el uso práctico de velocidades de obturación más rápidas.
Debido al hecho de que las persianas están abiertas en el centro por más tiempo que en los bordes, la luz que entra por el centro de la lente cae en el plano de la imagen durante períodos ligeramente más largos que la luz que viene de los bordes de la lente. ¡Esto no fue un gran problema cuando la fotografía comenzó y las emulsiones tenían una sensibilidad tan baja que los tiempos de exposición típicos eran en minutos, en lugar de centésimas o incluso milésimas de segundo! De hecho, los primeros "obturadores" fueron tapas de lentes o tapones que fueron retirados y reemplazados en la parte frontal de la lente con la mano.
A medida que las cámaras se volvieron más sensibles a la luz y los tiempos de exposición deseados se hicieron cada vez más cortos, las limitaciones del obturador de hojas se convirtieron en un problema más importante. Aun así, todavía hay nuevas cámaras digitales producidas hoy que usan persianas. Los diseñadores sienten, y el mercado parece estar de acuerdo, que las compensaciones valen la pena en algunos casos.
Se puede diseñar un obturador de plano focal para comenzar la exposición en un lado del marco y terminarlo en el otro lado del marco. Esto permite que todas las partes del marco reciban luz de todas las partes de la lente por la misma cantidad de tiempo. Los primeros obturadores de plano focal de cortina única, como los utilizados en el Gráfico de velocidad, tenían una ranura fija que pasaba por el plano focal. Al permitir que el usuario seleccione diferentes anchos de hendidura y tensiones de resorte para el mecanismo que condujo la hendidura a través del plano focal, las velocidades de obturación que van desde 1/10 de segundo a 1/1000 de segundo fueron posibles utilizando la mayoría de los diversos modelos de Speed Graphic.
¿Por qué el gráfico de velocidad tendría un plano focal y un obturador de hoja? No necesariamente también necesita un obturador de hojas. Las lentes de barril sin obturador de hojas se pueden usar con un gráfico de velocidad. El obturador del plano focal se usa para la velocidad , específicamente velocidades de obturación más rápidas, de ahí el nombre Speed Graphic . Pero la cámara ciertamente no era rápidaen términos de intervalos de disparo a disparo y el funcionamiento del obturador FP tardó más en restablecer manualmente la cortina FP entre disparos que el funcionamiento de un obturador de hoja en la lente. Esta puede ser una razón por la que muchos usuarios prefieren ambas opciones. La línea de lentes que incluía obturadores de hoja ofrecidos por los fabricantes de lentes podría usarse en los modelos Speed Graphic y Crown Graphic y Century Graphic. (La falta de un obturador de plano focal permitió que el Crown Graphic se hiciera un poco más delgado, lo que permitió el uso de algunas lentes de ángulo más amplio que las que se podrían usar con Speed Graphic).
Aunque no es exactamente aplicable a su modelo específico, aquí hay un enlace a las instrucciones para un Gráfico de velocidad de la manija superior c.1925.