Sé que todos nos entusiasmamos por tener cámaras digitales, pero el hecho es que no . Tenemos cámaras analógicas que tienen un formato de salida digital (y muchos circuitos digitales que tampoco están directamente relacionados con la imagen).
Cada vez que una señal analógica se convierte en una señal digital, introduce ruido de cuantización. Es decir, es muy poco probable que la señal que entra en la conversión coincida exactamente con el valor del número digital que sale del otro extremo; piense en ello como errores de truncamiento o redondeo.
Cuando realiza el procesamiento posterior en un archivo de imagen digital, el ruido de cuantización que agrega la cámara se "procesa". No importa con qué profundidad de bits esté trabajando en la publicación, los datos con los que está trabajando tienen componentes de ruido analógico (bueno, cuántico) (ruido térmico y de disparo, distorsión del amplificador, etc.) y el ruido de cuantificación de la salida de la cámara. La calidad de los datos base no es perfecta, por lo que cualquier cálculo realizado en los datos defectuosos dará como resultado un resultado defectuoso. GIGO , como dicen.
En la cámara, por otro lado, tienes la oportunidad de amplificar (o atenuar) la señal analógica antes de la cuantización. Eso no ayuda en absoluto con el ruido en el dominio analógico, pero sí reduce el ruido de cuantificación a un nivel de brillo dado .
Digamos que tiene un valor analógico de 4.4 whatchamacallits. Si dispara con ISO 100, nuestra cámara hipotética "digital" lo convertirá a un valor digital de exactamente 4. Si elige aumentar la exposición aparente en la publicación, se queda atascado trabajando con el 4, que está truncado. Si aumenta el ISO en la cámara (en menos de una parada completa), ese 4.4 se amplificará mediante un circuito analógico antes de que se convierta en digital, y puede dar como resultado un valor digital 1-mayor que los cálculos de procesamiento totalmente digital. Puede que una diferencia de un solo bit no parezca mucho, pero cuando comienza a acumular todos los errores en el proceso, un píxel dado puede estar muy lejos de los valores que debería tener. Eso es el ruido.
(También existe el hecho de que la cámara "conoce" sus propias características de respuesta y puede tenerlas en cuenta en el procesamiento. Lightroom, por ejemplo, no hace sustracción de ruido del sensor específico de la cámara, basado en ISO. Las cámaras pueden , aunque no todos lo hacen )