Es un avión con las luces de navegación verde y roja en las alas parpadeando alternativamente para despegar o aterrizar. Cuando los grandes aviones comerciales se encuentran en altitudes de crucero, normalmente tienen un único estroboscopio muy brillante que parpadea en la parte inferior del avión. Las otras luces de navegación como las del ala y la cola permanecen encendidas. Esto se puede ver en la parte inferior izquierda de la foto a continuación tomada durante la lluvia de meteoritos Geminid de diciembre. La línea de la derecha tampoco es un meteorito. La órbita del satélite es consistente con CZ-2D, un cohete propulsor lanzado el 20/11/2011 desde la República Popular de China. Es un propulsor de cohetes gastado y probablemente esté cayendo, lo que explica la variación en el brillo. La foto fue tomada el 14/12/12 a las 05:17 CST. La Osa Mayor (The Big Dipper) está justo a la izquierda del rastro del satélite.
La exposición fue de 30 segundos a f / 4 e ISO 1000. Longitud focal de 17 mm en un cuerpo de fotograma completo (5,616 x 3,744 recortado a 3,968 X 2,645, luego reducido a 1,536 X 1,024 para visualización web) El avión estuvo visible todo el tiempo que el obturador estuvo abierto, mientras que el satélite giratorio apareció, se iluminó y luego se atenuó durante un lapso de aproximadamente 10-15 segundos durante la exposición.
La imagen de abajo también es un satélite que pasa por encima. Mucho más tenue, pero con brillo constante, que el primero y moviéndose más lento en una órbita más alta. ¡Coincide con la órbita de uno lanzado desde la Unión Soviética el 14/12/1982! Fue nombrado Meteor 2-9. ¿No son solo dos extrañas coincidencias? (¡Lo atrapé durante una lluvia de meteoritos en el 30 aniversario de su lanzamiento!) La foto fue tomada el 14/12/12 a las 04:35 CST apuntando a la constelación de Leo Minor. A la vista, era más brillante en comparación con las estrellas. Durante la exposición de 30 segundos, se movía de izquierda a derecha, por lo que la luz reflejada por el Sol (justo debajo del horizonte oriental) se extendió a lo largo del camino que siguió durante ese tiempo.
La exposición fue de 29 segundos a f / 4, ISO 1000. Longitud focal de 17 mm en un cuerpo de fotograma completo. (5.616 x 3.744 recortado a 1.282 x 1.282)