Abordar la pregunta desde este punto:
conduciendo a un cambio de carrera en fotografía
En realidad, una carrera de fotografía no se trata realmente de fotografía, eso es solo lo que uno produce. Una carrera consiste en obtener un trabajo de otra persona, en cuyo caso necesita tener habilidades de auto marketing, establecer contactos y tener suerte, o se trata de crear su propio negocio, en cuyo caso necesita todas las innumerables habilidades, paciencia, fortaleza y Buena suerte para tener éxito.
Nada de eso es posible sin buenas habilidades como fotógrafo, pero de dónde obtienes esas habilidades es irrelevante y medir la rentabilidad del proceso de aprendizaje es muy subjetivo.
Edit, quería agregar algo sobre un título: ir a la universidad para obtener un título te da la oportunidad de conocer y hacer amigos con un grupo de personas que serán tus compañeros. Es por eso que las universidades 'elegantes' son tan caras porque conoces a una clase de gente más influyente. Sin esa oportunidad, un título no vale tanto en papel, particularmente un título en artes, que solía ser lo que los niños hacían si no tenían otras habilidades o intereses (aunque estoy siendo un poco malo aquí, debo admitirlo)
Otra edición: si tuviera 20K para invertir en un negocio de fotografía, ¿qué le costaría más por su dinero? ¿Locales por seis meses / año, una gran cantidad de mercadeo, salarios por hasta un año, una carga de equipo o un título?