Gran parte son costos de fabricación, pero no es realmente como lo describió @Matt (o al menos no cómo entiendo su descripción).
Con elementos esféricos, normalmente toma una serie de espacios en blanco y los monta en un soporte con forma de esfera (con "divots", por así decirlo, donde va a montar los espacios en blanco). Luego tiene una amoladora / pulidora en forma de esfera que se monta alrededor del exterior (para una superficie convexa) o en el interior (para una superficie cóncava) y le permite moler / pulir una gran cantidad de elementos a la vez. El número exacto depende del diámetro y la curvatura del elemento, pero generalmente estamos hablando de al menos unas pocas docenas, y especialmente para elementos más pequeños, que pueden ser cientos.
Hay varias formas de hacer elementos asféricos (molidos, moldeados, híbridos), pero tienen una cosa en común: cada una de ellas requiere que procese los elementos individualmente en lugar de en grandes grupos. Hasta hace relativamente poco tiempo (alrededor de 1980), la única forma de hacer elementos asféricos era molerlos individualmente a mano. Esos estaban / están restringidos a una producción muy limitada a precios extremadamente altos (Leicas, Nikkors Nocturnos, etc.) Hay formas de producirlos en masa ahora, pero todavía es cuestión de cargar un blanco en una máquina y automatizar la mayor parte de procesando ese espacio en blanco, luego sacándolo y cargando uno más en blanco. En la mayoría de los casos, además de hacer un rectificado esférico normal también.