¡Lo que falta en los tutoriales que has estado leyendo probablemente esté en la preparación de la imagen original y el ingrediente que falta, años de experiencia y práctica!
Dragan podría ser el estilo más imitado en Internet con la posible excepción de Dave Hill. A Dave le pagan mucho dinero por las tomas que hace, a pesar de la gran cantidad de tutoriales en línea que prometen el aspecto de Dave Hill. Parece que no hay sustituto para la cosa real.
Esto no quiere decir que no deba intentarlo, solo que no debe esperar que un tutorial en línea reproduzca los resultados de un profesional experimentado.
Para comenzar en el camino a perfeccionar el aspecto que desea, le sugiero lo siguiente:
Comience con el tema correcto. Usted pregunta "¿por qué este efecto no funciona realmente bien con caras que no tienen arrugas / pliegues?" - Esto se debe al hecho de que puede 'crear contraste sin algún tipo de detalle, o simplemente terminará con una gran cantidad de ruido ya que no hay nada más para mejorar en una cara perfectamente lisa. Esto me lleva al siguiente punto:
Encendiendo. Necesita luz esculpida para darle algo con lo que trabajar en la imagen. La iluminación intensa y la luz fuertemente direccional lo acercarán. Una imagen de alta resolución que esté correctamente expuesta, nítida y enfocada hará que todo sea más fácil.
Experimente y comprenda la relación entre el contraste global y el contraste local y las técnicas para manipular ambos.