El espacio negativo es esencialmente áreas vacías que no contienen nada. La idea detrás del espacio negativo es que el área vacía atrae su atención hacia su tema. Por ejemplo, si tiene una hoja de papel blanca con un dibujo de una pequeña abeja. El libro blanco llama su atención sobre la abeja. El blanco no contribuye directamente a la imagen, pero llama su atención.
En su imagen particular, el río es el espacio negativo. Creo que lo que está llegando la persona que ofreció las críticas es que el tema de la foto (supongo que los barcos) no es un tema lo suficientemente fuerte como para manejar el espacio negativo. Si vuelve a recortar la imagen para que solo un barco sea visible y solo el río sea visible (sin bancos, horizonte, etc.), sería una composición más fuerte para el espacio negativo.
Puede leer más sobre el espacio negativo en este artículo de Layers Magazine (Kelby): http://layersmagazine.com/negative-space.html