Primero, no hay nada mágico en la longitud focal de 50 mm. Una lente de 50 mm es una lente "normal" solo en formato 135 ("FX"), fotograma completo de 24x36 mm. En un sensor un poco más pequeño, como el formato APS-C, es un retrato corto "tele" (como se usa coloquialmente que significa una lente "larga", no en el sentido técnico exacto de la palabra donde la distancia focal es más larga que la longitud física) , en un sensor más grande como la película de formato medio estilo Hasselblad, será de gran angular. Y en un pequeño sensor de teléfono móvil, una lente de 50 mm sería una úlcera absurdamente larga que no querría usar sin un trípode de alta resistencia para mantenerlo estable como una roca. La longitud focal debe verse en relación con el tamaño del sensor.
La definición estricta que he visto de una lente normal es que su distancia focal debería ser igual a la diagonal del sensor ... lo que obviamente no es del todo cierto para una lente de 50 mm en una película de tamaño 135. Pero no importa eso, obviamente hay un poco de decadencia en la definición, cualquier cosa, desde 45 mm a 60 mm, se ha comercializado como la lente "normal" para varios sistemas de cámara de 135 películas y supongo que no hay nada de malo. Para el caso, una lente de "50 mm" no suele ser exactamente exactamente 50 mm en primer lugar, también puede ser de 48,5 o 51,3 mm si lo miras con atención. El punto principal de una lente "normal", según tengo entendido, es que es una lente que no es notablemente gran angular ni notablemente tele; en otras palabras, una lente que ve el mundo más o menos como el ojo lo ve, para que una foto tomada con él se vea ... normal. Una vez utilicé una cámara SLR soviética con una lente de 58 mm, me dio una magnífica ampliación de 1: 1 en el visor para poder disparar con los dos ojos abiertos sin la menor diferencia entre lo que mi ojo izquierdo y derecho podían ver. ¿Puede ser más "normal" que eso? (¡Por supuesto, esto depende del aumento exacto en el visor y en la lente!)
Una lente normal es una lente principal, por definición. Se puede fabricar como un teleobjetivo (en el sentido técnico) si el diseñador de lentes lo desea absolutamente, pero generalmente no hay una razón particularmente buena para hacerlo uno, a menos que uno quiera hacer un objetivo panqueque, supongo. No es amplio ni tele (en el sentido no técnico), por definición.
En el pasado, antes de que los zooms se volvieran comunes, la mayoría de las 135 cámaras SLR se vendieron con una lente de 50 mm como lente del kit el cheapo, lo que hizo que la lente de 50 mm fuera la que tenían todos y su abuela. Muchos de los telémetros de lentes fijos muy populares desde los años cincuenta hasta los setenta tenían lentes de 50 mm, aunque los modelos con una lente ligeramente ancha de 40 mm también eran muy comunes. Las cámaras de telémetro de lentes intercambiables Contax y Leica, que se remontan a finales de los años veinte y principios de los treinta, también venían con lentes de 50 mm como la opción predeterminada y en realidad necesitaban visores atornillados adicionales para usarse con cualquier otra distancia focal. Por lo tanto, no estaría muy mal llamar a los 50 mm la "lente estándar" durante gran parte de la historia fotográfica, al menos para las cámaras de consumo de formato 135.
Un primo de la lente normal (principal) es el "zoom normal", que es el tipo de zoom de gran angular moderado a teleobjetivo que generalmente se obtiene como un zoom de kit. Típicamente 28-70 mm-ish en fotograma completo, 18-55 en APS-C. El zoom normal cubre la distancia focal que se usaría para una lente normal (principal) y puede hacer un zoom un poco más ancho y un poco más largo que eso.