La amplificación analógica (pre-digitalización) es la mejor manera de implementar una sensibilidad ISO variable. Cuando lo haces, solo amplificas el ruido de los fotones. Cuando amplifica los datos digitales (es decir, multiplicando todos los valores por una cantidad fija), amplifica el ruido de los fotones, el ruido de lectura y el ruido de cuantificación, lo que genera más ruido en general.
La mayoría de las DSLR de Canon solo tienen circuitos de amplificación analógica para todas las paradas (100, 200, 400, 800, etc.), cuando selecciona uno de los valores fraccionales intermedios (520, 640, etc.) usa la parada de amplificación analógica más cercana y luego usa la digital multiplicación para dar la correcta sensibilidad general. Por ejemplo, ISO640 es realmente ISO800 multiplicado por 0.8, ISO500 es realmente ISO400 multiplicado por 1.25, etc.
Esto es malo, ya que terminas usando un ISO analógico más alto y pierdes un margen superior destacado, o un ISO analógico más bajo y obtienes más ruido del necesario. Por esta razón, recomendaría no usar las paradas fraccionales en las cámaras que lo admiten.
Para ver un ejemplo de cómo se puede comparar la mala amplificación digital con la analógica, vea esta imagen:
La imagen superior se tomó a f / 2.8 1 / 30s y a ISO1600, es decir, 5 paradas de amplificación analógica. La imagen inferior se tomó con una f / 2.8 1 / 30s idéntica pero ISO100, y luego se aplicaron 5 paradas de amplificación digital en Photoshop. El resultado es que la amplificación digital genera mucho más ruido.