De las preguntas frecuentes de flickr: "Redimensionamos sus fotos a dimensiones más amigables para la web. Cada imagen tiene una miniatura de 75x75 píxeles y versiones de 100, 240, 500, 640 y 1024 píxeles (esa es la longitud del lado más largo) , así como su archivo original ... Si tiene una cuenta gratuita, nadie (incluido usted) puede acceder a su archivo original ... "
http://www.flickr.com/help/photos/#89
Entonces, diría que están procesando todos los archivos cargados, por lo que los archivos se ajustan a sus necesidades para la presentación en flickr (dimensión, tamaño de archivo, calidad de compresión, ppp ...), y mantienen el original como está.
Como no uso TIFF (sino RAW), no puedo decir si vale la pena subir un TIFF con respecto a la calidad de imagen final en flickr, pero lo dudo. Sin embargo, vale la pena por una buena razón: copia de seguridad :)