Probablemente una de las peores cosas que tiene el atún son los altos niveles de mercurio. Incluso en humanos, los altos niveles de mercurio actúan como una neurotoxina, dañando el cerebro y el sistema nervioso. Dado que los gatos tienen una masa corporal mucho más pequeña que los humanos, su tolerancia al mercurio también será menor. Por esa razón, es importante limitar la cantidad de atún que alimenta a sus gatos.
En realidad hubo un estudio realizado en 1974 titulado "Cambios neurológicos en los gatos después de la dieta a largo plazo de atún contaminado con mercurio" por Louis W. Chang, Seiya Yamaguchi y Alden W. Dudley, Jr.
Lamentablemente, el artículo está detrás de un muro de pago, pero se puede acceder aquí , y se puede ver la primera página y un resumen. Intentaré resumir mi comprensión del estudio a continuación:
Dieciséis gatitos (machos y hembras) fueron alimentados con una dieta diaria de atún que contenía un contenido de mercurio de 0.5 partes por millón. Se les dieron suplementos vitamínicos para cubrir los nutrientes perdidos en una dieta de atún solamente. El estudio duró 11 meses y cada gato consumió un promedio de 21.1 kg de atún, junto con un promedio de 6.3 mg de mercurio.
Lo que encontraron fue que no hubo cambios observables en su tasa de crecimiento o peso corporal, pero a los siete meses tres de los gatos mostraron signos externos de trastornos neurológicos. De los tres gatos que mostraron síntomas, dos de ellos mostraron síntomas transitorios (lo que significa que los síntomas parecieron desaparecer después de 24 horas), y el tercero mostró ataxia severa e incoordinación en los movimientos hasta el final del experimento.
Después de los 11 meses, se observó el interior de los gatos y se encontraron lesiones histopatológicas en el sistema nervioso de la mayoría de los gatos estudiados (no pude encontrar el número exacto). Las lesiones más prominentes se encontraron en el cerebelo, en los surcos profundos de la folia cerebelosa. Se encontró que muchas de las células granulares (neuronas) eran densas y picnóticas (condensación irreversible de las células).
Las cantidades de mercurio permitidas en el atún no han cambiado a lo largo de los años, no creo. Incluso hoy, la cantidad de mercurio que se encuentra en el atún, en promedio, coincide con el estudio a 0.5ppm. Pero es importante tener en cuenta que la EPA no toma medidas hasta que alcanza 1.0ppm, lo que significa que es probable que vea rangos tanto por debajo como por debajo de 0.5pmm para alcanzar ese promedio. La FDA también tiene un programa de monitoreo .
Hay otro químico peligroso que puedes encontrar en el atún enlatado y en el pescado crudo en general. Ese químico es la tiaminasa. La tiamina es una enzima que ataca e inhibe el procesamiento de la tiamina, comúnmente conocida como vitamina B1. Los gatos necesitan altos contenidos de vitaminas B en su dieta, por lo que alimentar a un gato con demasiado pescado crudo les daría una deficiencia de tiamina. Los efectos secundarios incluyen convulsiones y pérdida de control sobre los movimientos del cuerpo.
También es importante observar con qué está empaquetado el atún. El atún viene lleno de agua o aceite. El aceite es malo para los gatos, ya que puede causar una deficiencia de vitamina E, que a su vez causa problemas con sus músculos 1 . Así que definitivamente querrás probar y quedarte solo con el atún empacado en agua.
Revisa los ingredientes también. El atún también viene salado o sin sal. Como demasiada sal puede causar desequilibrios electrolíticos en los gatos, sería mejor obtener solo el atún sin sal (siempre puede agregar sal a las porciones que come). Algunos atunes también tienen cebollas y ajos añadidos. Ambos son venenosos para los gatos.
Otras cosas que sugeriría que observe es si su gato tiene posibles alergias al pescado, ya que el pescado es una de las alergias más populares que pueden tener los gatos, y si su gato se vuelve adicto al sabor del pescado. Al igual que los niños, dales la opción entre algo delicioso y algo saludable, ellos tomarán la deliciosa comida de sabor.
Con todo esto dicho. No será dañino darle a tu (s) gato (s) un poco de atún como regalo en ocasiones. Pero es realmente importante mantenerlo con moderación.
Hay algunos buenos usos para el atún. Debido a que huele muy fuerte, puede usarse para capturar gatos callejeros para programas de captura y liberación. Si un gato está enfermo y / o se niega a comer, un poco de atún mezclado puede hacer que coma.
1 Consulte " El libro de los gatos de Cornell: una referencia médica completa y autorizada para cada gato y gatito " y " Requisitos nutricionales de perros y gatos (requisitos nutricionales de animales domésticos) " para obtener más información sobre la esteatitis.