La ausencia de prueba no es prueba de ausencia y Jeff Stallings (la fuente de la respuesta de John Cavan ) parece tener mucha experiencia, pero aún me gustaría presentar alguna información aparentemente disidente.
Primero, sin embargo, como le dirá una búsqueda rápida en Google , ciertamente no hay escasez de sitios web de entrenadores y organizaciones que hablan sobre el síndrome de littermate , incluido Ian Dunbar .
Sin embargo, todos esos artículos usan una estructura y un lenguaje inquietantemente similares y ninguno de ellos cita ninguna fuente que no sea la experiencia personal. Además, al momento de escribir esto, no existe una página de Wikipedia sobre el tema. Ciertamente, no es una razón para descartarlo, pero es extraño, sin embargo, por un fenómeno tan supuestamente bien establecido.
Sin embargo, lo más importante es que hay un artículo en el excelente " En defensa de los perros " de John Bradshaw sobre un estudio científico real sobre cuánto se unen los perros con los humanos frente a otros perros que parece contradecir la teoría del síndrome de la camada.
[...] pero hay un estudio que muestra de manera concluyente que los perros son propensos a vincularse más fuertemente con las personas que con otros perros. [13]
Los sujetos del estudio fueron ocho mogrel de siete a nueve años que habían estado viviendo como parejas de camada en perreras desde que tenían ocho semanas de edad; todos habían sido completamente socializados con las personas, y estaban siendo atendidos por un cuidador que, en lo que a ellos respecta, era equivalente a su "dueño". Cuando comenzó el experimento, los perreras no habían estado separados ni un minuto durante los dos años anteriores, y casi nunca durante toda su vida. Sin embargo, cuando una vez de cada par se retiró del alcance del oído durante cuatro horas, el comportamiento del perro restante no se alteró apreciablemente. Los cachorros separados de sus compañeros de camada generalmente gritarán hasta que se reúnan, pero estos perros adultos apenas ladraron. Además, el nivel de la hormona del estrés cortisol en su sangre no cambió como resultado de la separación, siempre que los perros hubieran quedado en su corral familiar. En general, por lo tanto, no había indicios de que ninguno de estos perros estuviera molesto, esto a pesar del hecho de que, dado que prácticamente no tenían antecedentes de quedarse solos, no habrían estado seguros de que volverían con su compañero de corral en Unas pocas horas de tiempo.
En contraste, cuando los perros fueron llevados a una perrera desconocida, se enojaron. Estaban visiblemente agitados, y sus niveles de hormona del estrés aumentaron en más del 50 por ciento. Sorprendentemente, esto resultó cierto si estaban solos o con su perrera. Cuando los dos estaban juntos, no interactuaban entre sí con más frecuencia de lo habitual; cualquiera que sea el vínculo entre ellos, no fue lo suficientemente reconfortante como para generar confianza para ayudarlos a hacer frente a estar en un lugar nuevo, fuera de su territorio familiar. Sin embargo, si su cuidador se sentaba en silencio con cada perro en la perrera nueva, se quedaría cerca de él y lo molestaría para contactarlo (a lo que respondió con breves episodios de caricias). Aparentemente, esto fue suficiente para aliviar el estrés de los perros por completo, porque si el cuidador estaba allí, sus niveles de cortisol se mantenían cerca de lo normal.
Estos perros, aunque habían mantenido la compañía de otro perro durante toda su vida, se comportaron como si estuvieran mucho más apegados a su cuidador que a su hermano o hermana. Si bien no habían llevado el mismo tipo de vida que una mascota, la experiencia cotidiana sugiere que lo mismo, si bien probablemente sea cierto para los perros de compañía.
[13] David Tuber y col. , 'Respuestas conductuales y gluococorticoides de perros domésticos adultos ( Canis familiaris ) a la compañía y la separación social', Journal of Comparative Psychology , 110 (1996), pp. 103-8.
[14] Investigaciones posteriores han demostrado que los niveles de la hormona del estrés de los perros son diferentes dependiendo no solo del género de sus dueños o cuidadores (menor si son mujeres) sino también de su personalidad (menor si los dueños son extrovertidos).
La redacción de John Bradshaw nunca deja en claro si estos perros son realmente parte de la misma camada, refiriéndose a ellos como "viviendo como parejas de camada", "compañeros de perrera", "compañero de corral", "hermano o hermana". Desafortunadamente, no tengo acceso al artículo original y tampoco puedo encontrar una preimpresión en alguna parte, pero muchos de los sitios web sobre el síndrome de littermate también afirman explícitamente que también puede afectar a los cachorros no relacionados si los obtienes al mismo tiempo.
¿Tiene este descuento el síndrome de littermate? Probablemente no, ya que los perros en cuestión tenían entre 7 y 9 años cuando fueron probados. Como dije, tampoco estoy descartando la experiencia personal de todos estos entrenadores y organizaciones, pero, al menos, parece ser un área que básicamente no tiene investigación alguna, al menos ninguna que pueda encontrar fácilmente, y , dado el estudio de Tuber et al., bien podría ser algo que solo afecta a los cachorros.
Incluso si ese es el caso, sin embargo, no invalida el hecho de que dos cachorros no son simplemente el doble del trabajo en comparación con un cachorro, sino mucho más, por lo que todas las advertencias de John Cavan todavía se aplican.