La mayor parte del trabajo relevante parece indicar que los nutrientes que se encuentran específicamente en vegetales / frutas no son digeribles por los gatos , y los nutrientes que necesitan se encuentran en el tejido animal (generalmente músculo o tejido graso). Por lo tanto, la inclusión de estos ingredientes en sus alimentos no es venenosa, pero agrega una masa no digerible que no necesitan.
Por ejemplo, en La conexión carnívora con la nutrición en los gatos (JAVMA, Vol. 221, No. 11, 1 de diciembre de 2002), la Dra. Debra L. Zoran afirma:
La vitamina A se encuentra naturalmente solo en los tejidos animales, y debe proporcionarse como la forma biológicamente activa en las dietas formuladas para gatos debido al hecho de que los gatos no pueden convertir el β-caroteno (que es abundante en las plantas) en retinol (la forma activa de vitamina A); Esta conversión no es posible, porque los gatos carecen de la enzima intestinal necesaria.
En niveles lo suficientemente altos, no poder digerir algunos materiales puede ser realmente perjudicial para el gato. Por ejemplo, el ácido benzoico es uno de los componentes de los arándanos (una fruta popular para agregar a la comida para gatos debido a su estado popular como una cura para las infecciones del tracto urinario en humanos). Demasiado ácido benzoico puede ser fatal para los gatos.
Los brotes de envenenamiento que afectan a 28 gatos han seguido la ingestión de carne que contiene 2,39% de ácido benzoico. Los efectos fueron nerviosismo, excitabilidad y pérdida de equilibrio y visión. Se produjeron convulsiones y 17 gatos murieron o fueron asesinados. Las autopsias mostraron daños en la mucosa intestinal y el hígado. La sensibilidad del gato puede deberse a su incapacidad para formar glucurónido de benzoilo y puede desarrollarse toxicidad con cantidades superiores a dosis únicas de 0,45 g / kg o dosis repetidas de 0,2 g / kg (Bedford y Clarke, 1971).
Sin embargo, tendrías que alimentar a tu gato con MUCHOS arándanos para alcanzar este nivel de toxicidad, por lo que no creo que tu gato esté en peligro por un alimento producido comercialmente que incluya arándano.
Los arándanos son algo así como un caso inusual. Su inclusión es a menudo para promover la salud urinaria, no solo para aumentar la "nutritividad" de los alimentos. Skepvet resume sus hallazgos :
Hay una justificación teórica débil para el uso de productos de arándano para las infecciones urinarias, aunque ninguna de las pruebas preclínicas de apoyo involucra perros o gatos. Hay pruebas contradictorias de ensayos clínicos en humanos, y no hay estudios clínicos en perros y gatos. Hay problemas teóricos de seguridad débiles.
Los guisantes y la calabaza también se pueden incluir no por su valor nutricional, sino para aumentar el volumen de las heces y aliviar el estreñimiento . Por lo general, no recomiendo alimentar con fibra a un gato sano y prefiero controlar la situación yo mismo. Los síntomas gastrointestinales pueden ser el primer signo de una enfermedad, por lo que prefiero saber lo antes posible que algo puede estar mal.