Los gatos tienen pupilas verticales, ya que les ayuda a cazar.
Los depredadores de la emboscada, como muchos gatos y serpientes, eran más propensos a tener pupilas de rendija vertical, especialmente cuando esos animales estaban activos durante la noche. La razón de esta correlación probablemente tiene que ver con la mecánica del ojo, dijo Banks a Live Science. Los cazadores de emboscadas deben ser muy buenos en la medición de la profundidad para que puedan saltar a su presa.
Hay dos formas de medir la profundidad sin moverse. En un método, la estereopsis, el cerebro compara la distancia entre las dos imágenes devueltas por cada ojo para medir la profundidad. (Extienda el dedo, enfóquelo y cierre cada ojo en sucesión. Ese "salto" que se ve es la distancia utilizada en la estereopsis).
El otro método, el desenfoque, aprovecha la borrosidad de los objetos detrás y delante del lugar en el que se está enfocando.
Resulta que el desplazamiento de lado a lado utilizado en la estereopsis es más fácil de medir utilizando líneas y contornos verticales que con los horizontales. Por lo tanto, dijo Banks, la pupila vertical proporciona la mejor vista para la estereopsis.
Sin embargo, para juzgar las distancias horizontales, es probable que los gatos y otros depredadores de pupila de hendidura usen desenfoque, dijo Banks. Para maximizar el desenfoque, el alumno debe abrirse de par en par. Y para maximizar el desenfoque de las líneas horizontales, la pupila debe abrirse completamente de arriba a abajo. En otras palabras, la forma ideal es estrecha horizontalmente y ancha verticalmente, precisamente la disposición de un ojo de gato.
"Esta es la disposición correcta para maximizar el estéreo y el desenfoque como señales para distanciarse simultáneamente", dijo Banks.
Supongo que, dado que su gato es mayormente un gato de interior, alimentado a mano por usted, y nunca tuvo experiencia en la caza, con el tiempo sus pupilas se han vuelto más como alumnos humanos.
Los depredadores que son activos en la noche tienen pupilas verticales.
Los depredadores que son altos y activos tanto de noche como de día (por ejemplo, los humanos) tienen pupilas horizontales.