La mejor manera de enseñarles es a través de una desincentivación constante .
desincentivización
La regla en nuestra casa es que los gatos pueden estar en la mesa de la cocina, pero no en el mostrador de la cocina (los dos son adyacentes).
En el momento en que tocan el mostrador de la cocina, los empujo. Sin embargo, no solo los empujo hacia la mesa, sino hacia el suelo.
Piénselo de esta manera: si el castigo por tratar de robar dinero (y ser atrapado) sería devolver el dinero robado y nada más, entonces no hay inconveniente en robar dinero y tratar de salirse con la suya.
Sin embargo, si el castigo consiste en deshacer el delito (devolver el dinero) y un castigo adicional (pagar una multa considerable o ir a la cárcel), entonces hay una buena razón para no intentar robar dinero.
Aplico la misma regla a los gatos. Si cometes un delito (caminando sobre el mostrador de la cocina), lo deshaceré (empujándolos) agregaré un castigo extra (perder los privilegios de la mesa).
En general, solo los mantengo alejados de la mesa durante 30 segundos. Los gatos no registran castigos a largo plazo, no puedo molestarme en vigilar la mesa, y el punto queda claro: el extralimitarse hace que pierdas mucho más de lo que podrías ganar.
Consistencia
Lo mismo es cierto del sofá. Se les permite estar en el sofá, pero no se les permite estar en las mesas (que usamos cuando comemos).
Inicialmente, mi novia los excluía del sofá cuando estábamos comiendo. Pero esto terminó enviando mensajes mixtos; los gatos nunca estaban seguros de si se les permitía en el sofá o no (lo que los hacía dudar de venir a nosotros, incluso cuando se los pedían).
Entonces cambié las reglas. Llegan a estar en el sofá, pero en el momento en que tocan la mesa, los empujo fuera del sofá. Incluso nuestro hijo más joven, que aún no sigue las reglas, rápidamente identificó que es mejor al menos mirar y oler la comida (a distancia), en lugar de sentarse en el piso frío.
La consistencia es increíblemente importante, si quieres que tu gato aprenda algo. Si solo haces cumplir una regla cuando puedes molestarte en hacerla cumplir, entonces el gato no se dará cuenta de que el castigo es el efecto del mal comportamiento (causa), sino que inferirá que eres un cañón suelto que castiga (de lo contrario aceptable comportamiento) erráticamente.
Cambios de humor
Esto es auxiliar para que la consistencia sea más clara.
Si puede cambiar inmediatamente de feliz a estricto, en el segundo en que el gato salta sobre la mesa, e inmediatamente vuelve a un estado feliz cuando el gato está fuera de la mesa; le deja muy claro al gato que sus acciones afectan el estado de ánimo de la habitación (especialmente si varios humanos lo hacen al mismo tiempo).
Esto puede no ayudar a los gatos que no están unidos a los humanos. Sin embargo, mencionas que tu gato es juguetón , lo que sugiere que interactúa contigo y, por lo tanto, también es consciente de (y se preocupa) por tu comportamiento, ya que quiere que interactúes (juegues) con ella.
Es exactamente porque quieren esa interacción contigo, que no estar disponible para la interacción (al estar molesto con ellos) es una consecuencia negativa; logra lo contrario de lo que quiere el gato.
Pintar un ejemplo extremo:
Cada vez que su gato toca físicamente la mesa, grita con los pulmones (no se dirige al gato, solo en general). Cuando tu gato no toca físicamente la mesa, estás callado.
Hoy, el gato quiere dormir. En silencio. Es consciente de que grita constantemente cuando está sobre la mesa, y no puede evitar que eso suceda.
¿Crees que el gato decidirá dormir en la mesa?
Por supuesto que no abogo por gritar; pero el punto del ejemplo es que una consecuencia no deseada pero inevitable del mal comportamiento del gato deja muy claro que el gato debe evitar un comportamiento específico (incorrecto) si quiere evitar las consecuencias inevitables de ese comportamiento.
Lo único que lleva tiempo es enseñarle al gato que la causa y el efecto están conectados. Y solo pueden aprender eso a través de experiencias consistentes .
Curiosamente ,
tenga en cuenta que en el ejemplo de los gritos, ni siquiera le está diciendo al gato que no debería estar sobre la mesa. Simplemente está atribuyendo una consecuencia a estar en la mesa y, por supuesto, eligió intencionalmente una consecuencia que no le gustó al gato (pero el gato no lo sabe).
El gato toma su propia decisión de no estar sobre la mesa, porque es consciente de la consecuencia.
Sacarlos de la mesa
El punto es que siente que es un juego: cuando la empujo hacia abajo, ella comienza a levantarse nuevamente en el otro extremo de la mesa con su mirada juguetona, alerta. Ella continuará esto una y otra vez, una docena de veces o más.
Estás deshaciendo su crimen, pero no agregas un castigo adicional en la parte superior.
Para aprender algo, el gato debe experimentar una consecuencia negativa de su mal comportamiento. Esto no tiene por qué ser excesivo, pero sí necesita al menos molestar al gato.
Si ella te responde juguetonamente, claramente no se siente incomodada o castigada.
Tendrás que encontrar lo que funciona para tu gato. Algunos gatos reciben el mensaje cuando le pones más fuerza al empujarlos (no con enojo ni violencia, sino con firmeza). Otros responden a un fuerte "No". Otros necesitan una explosión (por ejemplo, golpear tu mano sobre la mesa).
Lo que te sugiero que hagas poco a poco aumentará . Primero diga su nombre. Entonces di que no. Entonces empujarla fuera. Si ella se resiste, di que no otra vez (más fuerte) y empuja un poco más fuerte. Si ella sigue luchando contra ti, recógela y retírala con fuerza (pero con calma).
Con el tiempo, el gato aprenderá tu patrón de escalada. Y para evitar la escalada (por ejemplo, si odia que la recojan), aprenderá a cumplir más rápido y evitar la escalada.
Nuestro hijo más joven está ahora en el punto en el que declarar su nombre con desaprobación hace que lo reconsidere. Incluso escucha cuando está haciendo algo que nunca antes había hecho (y, por lo tanto, no tiene experiencia para que lo delaten), lo que demuestra que ha aprendido las inevitables consecuencias de ignorar mis comentarios verbales.
A veces la dejo en la mesa porque veo que no hay nada sobre la mesa y no tengo ganas de pelear (generalmente cuando estoy en el otro extremo de la habitación, y si la empujo hacia abajo, ella esperará que me siente antes de volver a subirme a la mesa, una y otra vez ...).
Este es un problema de consistencia. ¿Está permitido el gato en la mesa o no?
Debe asegurarse de que la distinción entre estos dos sea fácil de hacer. El gato no puede distinguir entre, por ejemplo, permitirlo en la mesa cuando hay papeles aleatorios sobre la mesa, pero no permitirlo en la mesa cuando hay un papel importante sobre la mesa.
Sin embargo, hay otras formas de señalar lo que está y no está permitido. Cuando era niño, nuestros gatos estaban permitidos en la mesa. Durante la cena, cubríamos la mesa, pero solo parcialmente (mesa grande, familia pequeña).
Hacer cumplir una regla de "no hay gatos en la mesa cuando comemos" no funcionó. Se les permitía en la mesa cuando, por ejemplo, estaba haciendo mi tarea allí, y no podían distinguir la cena de la tarea en ese sentido. Entonces la regla cambió. Se les permitió en la mesa, pero no en la cubierta de la mesa . Se les permitió sentarse en la parte descubierta, y no se los regañaría a menos que tocara la cubierta de la mesa.
Como pudimos hacer cumplir esta regla de manera constante durante muchos años, sin hacer una excepción, resolvimos el problema. Hubo algunos casos raros en los que no queríamos al gato en la mesa en otras ocasiones. Pusimos la tapa sobre la mesa, y los gatos ni siquiera intentaron subirse.