¿Cómo ayudar a mi hijo de 8 años que no puede dormir porque teme no dormir lo suficiente?

Mi hija de 8 años está tan estresada por no dormir lo suficiente que no puede dormir. Cuando comenzó la escuela, la maestra les explicó que es importante dormir 10 horas por noche porque los estudios muestran que las personas que duermen bien viven más. Desde entonces, se ha estado despertando todas las noches llorando porque tiene miedo de no dormir lo suficiente.

Varios miembros de la familia y la maestra han tratado de explicarle que no va a morir si no tiene 10 horas por noche, pero aún así se despierta en medio de la noche. Intenté dejarla dormir en mi habitación. Intenté sacar el reloj de su habitación pero ella se levanta y mira la hora en la cocina. Solía ​​dormir alrededor de 8-10 horas a la vez y rara vez se despertaba en medio de la noche. Durante el día está de mal humor y emocional, y llorará al instante porque está muy cansada. Nada de lo que yo o nadie más diga parece ayudar.

¿Alguna idea sobre cómo puedo ayudarla a superar esto? ¿Debo llevarla a un consejero?

Sé que esto suena extraño ... pero en lugar de tratar de averiguar qué decir, la escucharía, lo que está sucediendo dentro de ella, en su cabeza y en su corazón, sus miedos y sus anhelos. Y luego validarlos. Es real para ella. Decirle más información no evitará que tenga miedo.

Hija: mami, estoy aterrorizada, voy a morir si no duermo lo suficiente ... (llorar, sollozar, sollozar)

Tu - aww cariño ... ¡realmente escuché que tienes miedo de que puedas morir! Eso debe ser increíblemente duro para ti ... y supongo que también estás muy triste, ¿eh?

Si quisieras, siempre podrías compartir cómo es para ti ("Estoy confundido sobre qué hacer para ayudarte, cariño ... sé que estarás bien, pero no sé qué decir para ayudarte a confiar ese."). Pero, sobre todo, la escucharía y realmente trataría de hacerle saber que está bien tal como está, no diciéndole esas palabras, sino actuando, mostrándole que no necesita arreglarse, que la amas y no necesitas hacerla diferente de lo que es ...

¡Su pregunta es un testimonio del poder de las palabras cuando las entrega una figura de autoridad! Lo que el maestro le enseñó a su hija es realmente erróneo: no existen tales estudios porque es imposible establecer la causalidad entre el sueño y la larga vida.

La ciencia

Los estudios muestran una ASOCIACIÓN entre dormir de 6 a 7 horas por noche y una vida más larga. Esto no significa que el sueño causó una vida más larga, tal vez las personas sanas necesitan 6-7 horas de sueño y también viven más. La verdad es que las necesidades de sueño de cada persona son diferentes, y su cuerpo le dice lo que necesita al sentirse cansado. Debido a que están creciendo, los niños tienden a necesitar dormir más que los adultos, pero no hay un número mágico.

Sugerencias para ayudar a tu hija

• Comenta: probablemente no quieras minar a la maestra de tu hija con ella, así que podrías decirle que su maestra tiene razón en que es importante dormir lo suficiente, pero has leído la investigación y realmente no hay un número mágico de horas que alguien necesita. Algunas personas obtienen 10 horas y otras obtienen mucho menos. Lo importante es descansar cuando su cuerpo está cansado.
• Difuso: para eliminar el estrés de la conversación, puede intentar enseñarle a su hija que descansamos cuando estamos cansados, y si nuestro cuerpo necesita dormir, vendrá. Si no llega hasta tarde, está bien. Algunas noches tenemos más y otras menos.
• Prevenir: Una forma de prevenir el insomnio es obtener mucha luz solar. "Cuando las personas están expuestas a la luz solar o a una luz artificial muy brillante por la mañana, su producción nocturna de melatonina ocurre antes, y se duermen más fácilmente por la noche". (NCBI, Beneficios de la luz del sol: un punto brillante para la salud humana ). También debe evitar la exposición a pantallas de ordenador o televisión cerca de la hora de acostarse (US Departamento de Salud y Servicios Humanos, la pantalla de tiempo antes de acostarse significa menos del sueño para los niños ). Además, asegúrese de que su hija haga una hora de ejercicio durante el día (NIH, The 6 "Bests" About Kids 'Exercise ).
• Relájese: encuentre cosas relajantes para hacer en la noche (bañarse, leer, hornear algo, jugar un juego de mesa) que la distraigan del sueño. Además, encuentre una frase simple que exprese cómo quiere que ella piense sobre el sueño, de modo que responda de la misma manera cada vez que ella exprese una preocupación sobre su sueño antes de acostarse ("El sueño vendrá cuando su cuerpo esté listo". noches duermo muchas horas, y algunas noches solo duermo unas pocas. Está bien ")
• Límite: una vez que haya tenido una conversación inicial para abordar sus conceptos erróneos sobre el sueño, limite la cantidad de tiempo que se ve envuelto en grandes discusiones sobre el sueño; puede estar agregando energía a sus preocupaciones prestándole tanta atención. Cumpla con la frase de sueño elegida y cambie de tema.

Mi hijo también tenía problemas para conciliar el sueño porque estaba demasiado nervioso. Esto es lo que hemos hecho:

1. Más ejercicio, que ayuda a estar cansado y a sentirse mejor consigo mismo.
2. Baño antes de acostarse
3. Acariciar o masajear la espalda antes de acostarse. También hablé con él en voz muy baja para comprobarlo solo y sentir qué tan cansadas estaban sus piernas, brazos o cara. Esta última parte parecía ayudar mucho, ahora ya no la necesita.

Me gustó mucho la respuesta de Jason. Tal vez en esa conversación, puedas hacer un plan con ella sobre qué hacer cuando se despierte por la noche (tal vez pueda venir a tu cama cuando se despierte, así que acariciarle la espalda, o tal vez pueda pensar en su propia idea sobre qué hacer). Elaborar un plan generalmente ayuda.

También puede presentarle el concepto de sueño segmentado : los patrones de sueño que implican períodos de vigilia en medio de la noche ahora se consideran la norma histórica.

Lo siguiente sería pensar en cosas relajantes y constructivas para que ella haga durante este tiempo para ayudar a aliviar su ansiedad. La meditación (de la cual el 'escáner corporal' mencionado por el usuario Patacual es una opción, los mantras son otro formato que puede ser útil), la lectura, el diario, la escritura de cartas, las artes y las manualidades pueden ser buenas opciones dependiendo de sus intereses.

Evite las actividades que involucran una pantalla (televisión, computadora, iphone, libro electrónico) y las que tienen una fecha límite (donde siente que TIENE que levantarse para hacerlas antes de la mañana; de esa manera, si comienza a dormir toda la noche, no es así) No desencadenar una ansiedad diferente).

Recomiendo enseñarle a relajarse y meditar. Mucha gente dice que una hora de meditación es tan buena para ti como una hora de sueño. Algunos incluso dicen que una hora de meditación es como dos horas de sueño. Si le dices esto, probablemente estará dispuesta a aprender cómo hacerlo.

Muchas personas que están cansadas se duermen si intentan meditar acostadas, ¡y eso no tiene nada de malo! Pero si no se duerme, obtendrá algún beneficio, y creerá que está obteniendo un beneficio, solo de meditar.

Puede obtener buenas instrucciones en línea sobre cómo relajarse, controlar su respiración y calmar su mente, o si ella prefiere libros impresos, hay docenas de ellos y algunos están dirigidos específicamente a los niños. También puede comprar artículos de audio de relajación guiada: CD, DVD o MP3. Incluso puede usar las técnicas durante 1 minuto justo antes de una prueba u otra situación estresante.

Fui insomne ​​durante toda la infancia, y mi hijo es igual. Otras respuestas han dado excelentes sugerencias generales: ¡un ejercicio suficiente es una gran ayuda! Pero para esta preocupación particular, tengo una sugerencia específica.

Explíquele a su hijo que acostarse tranquila y pacíficamente en la cama le dará los mismos beneficios que dormir. A) Hay alguna evidencia de que esto es cierto. B) También hay evidencia de que intentar dormir puede mantenerte despierto (e irónicamente, que tratar de mantenerte despierto puede hacerte con sueño). C) Hay evidencia adicional de que los beneficios que obtienes del sueño son al menos parcialmente psicosomáticos. En otras palabras, cómo se siente con respecto al sueño que puede obtener puede ser casi tan importante como cuánto realmente obtiene .

Intenté esto con mi hijo cuando estaba ansioso por no dormir lo suficiente, y pareció ayudar.