¿La guardería daña mentalmente a los niños menores de tres años?

Un artículo publicado en The Times y plagerizado aquí sugiere que puede causar daño mental permanente a los niños que se dejen en la guardería (guardería) cuando tengan menos de tres años.

Jonas Himmelstrand, un sociólogo sueco, advirtió a los parlamentarios anoche que los bebés y niños pequeños menores de tres años no deberían estar en la guardería, y Suecia ahora estaba viendo una serie de problemas sociales causados ​​por enviar niños a la guardería antes de que estuvieran listos.

Esto coincide con lo que mi esposa ha estado leyendo en algunos libros para bebés, que pueden o no haber sido particularmente científicos sobre sus afirmaciones.

Estoy preocupado porque estamos a punto de poner a nuestra hija de casi un año en una guardería (guardería) durante 3 días a la semana. Durante los otros dos días estará con su madre y los fines de semana, los dos. Hemos seleccionado cuidadosamente uno que tenía un ambiente muy hogareño, en el que los niños parecían felices y confiados (aunque la comida no es buena).

Entonces, me gustaría saber cuánta otra evidencia hay de daño permanente a un niño en esta situación, particularmente durante 3 días por semana. Las anécdotas pueden ser interesantes, pero especialmente estoy buscando alguna investigación, ya sea que confirme o contradiga lo anterior.

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EDITAR: FWIW, dos años después, ambos sentimos que en nuestro caso, la guardería ha sido buena en general para nuestra hija, obligándola a aprender algunas habilidades sociales e independencia. Por supuesto, no podemos saber cómo podría haberse desarrollado de otra manera, así que es solo nuestra opinión.

Algunos de los principales defensores de la teoría del apego, que es una teoría de cómo los niños desarrollan una relación con su cuidador principal y cómo eso afecta sus relaciones durante el resto de su vida, generalmente se oponen a la guardería, como se describe en este artículo . Si observa la teoría del apego y la guardería , encontrará más información desde esa perspectiva. Por ejemplo, aquí hay una conferencia pronunciada por Richard Bowlby en 2007 sobre el tema del estrés en la guardería.

Dicho esto, una descripción general reciente de los estudios a gran escala más recientes en niños de 0 a 3 años ubicados en cualquier tipo de situación de cuidado que no sea en el hogar con un padre como cuidador principal tuvo resultados mixtos. En algunos estudios, la guardería podría exacerbar los problemas existentes si una madre no fuera un padre cariñoso, pero no causarlos. En otros, se descubrió que la guardería tiene efectos adversos por sí misma. En otros, un uso anterior de la guardería era en realidad mejor que uno posterior. La conclusión que sacaron los autores de ese resumen fue que todavía no hay una respuesta simple a la pregunta.

Remo H. Largo, uno de los psicólogos del desarrollo suizos más eminentes, tiene la siguiente opinión al respecto:

Los niños necesitan continuidad. No les importa quién proporciona la atención psicosocial continua. Los niños crecen felices y saludables con sus padres, un padre soltero, sus abuelos, padres adoptivos, padres adoptivos o quienes los cuidan bien.

De esto se siguen dos reglas con respecto al cuidado de niños:

(1) Debe darle al niño tiempo suficiente para que se acostumbre a los nuevos cuidadores.

(2) Los cuidadores en la guardería deben ser siempre la misma una o dos personas.

Los problemas con la guardería surgen porque los padres y los trabajadores de cuidado infantil empujan al niño a dejar al padre demasiado rápido; y porque la mayoría de las guarderías cambian su fuerza laboral en función de las necesidades de la organización, ignorando las necesidades de los niños.

Entonces (a) si puede encontrar una guardería que proporcione continuidad, y (b) si le da a su hijo el tiempo que necesita para dejarlo ir por su propia voluntad, y finalmente (c) si está preparado y listo para deje que ese cuidador se vuelva igualmente importante para su hijo como usted, entonces su hijo será feliz y prosperará en la guardería. Si falta una de estas tres condiciones, debe esperar hasta que su hijo tenga la edad suficiente para soportar su ausencia sin daño.

El problema con la investigación en este asunto es que casi todos los estudios simplemente correlacionan "la guardería versus la no guardería" con problemas psicológicos e ignoran por completo la cuestión de la calidad de la guardería. Es un hecho que la mayoría de las guarderías carecen de la continuidad que un niño necesita, pero no es cierto que la guardería en sí sea el problema.

Largo discute su opinión (y describe la investigación relevante) en su libro sobre el divorcio (Glückliche Scheidungskinder, "Happily Divorced Kids"), una situación en la que surge el mismo problema. Lamentablemente, no creo que este libro esté disponible en inglés.

Para confundir aún más las aguas turbias de los estudios que muestran efectos opuestos supuestamente todos causados ​​por la guardería:

Crecí en Alemania Oriental, donde, esencialmente, todos los niños fueron a la guardería desde una edad bastante temprana. Cuando era niño, la mayoría (como en "70-90%") estaban en la guardería a la edad de uno. Sin embargo, las tasas de criminalidad, etc. fueron más bajas de lo que son ahora, cuando la guardería es mucho más escasa.

Ahora, no culparía el aumento de las tasas de delincuencia al descenso de las tasas de guarderías. Hay muchos otros factores que han cambiado drásticamente lo suficiente como para culpar a cualquier cambio dramático. Sin embargo, al menos esto muestra que hay factores mucho más importantes que la guardería.