¿Cuál es el efecto de darle azúcar a un bebé?

Instintivamente trato de evitar darle azúcar a nuestro hijo de 1 año. Sin embargo, no entiendo por qué es malo para ella.

A menudo, cuando no quiere comer más comida sabrosa, está más que feliz de comer algo dulce: fruta o yogur o, a veces (¡culpo a su madre!) Un poco de pastel. A esta edad no ha sido influenciada por la publicidad u otros factores sociales y está actuando por instinto, alguna forma de impulso evolutivo que ha ayudado al desarrollo humano durante mucho tiempo. Esto me lleva a pensar que tal vez el azúcar puede tener algunos beneficios para los bebés y en realidad es bastante importante para ellos tener algunos.

Me doy cuenta de que hay una diferencia entre los azúcares naturales de frutas y el azúcar altamente refinado. Además, en la antigüedad, el azúcar no estaba tan disponible como lo está hoy.

¿Qué investigaciones se han llevado a cabo sobre los efectos del azúcar y los efectos de las diferentes formas de azúcar en los bebés? ¿Qué tan perjudicial / beneficioso es? ¿Hay una cantidad diaria recomendada?

Versión corta: una vez que un niño es mayor de 6 meses, es probable que pequeñas cantidades de azúcar (azúcar con moderación) estén bien, pero se deben evitar los azúcares refinados y se debe restringir y controlar la ingesta de jugo de frutas (The American Academy of Pediatrics (AAP) recomienda limitar la ingesta de jugo a 4-6 onzas (118-177 mililitros) para niños menores de 7 años, y no más de 8-12 onzas (237-355 mililitros) de jugo para niños mayores y adolescentes). Demasiados dulces pueden conducir a la obesidad, la caries dental y los patrones continuos de mayor consumo de azúcar y grasa en la edad adulta.

El azúcar es una forma de carbohidrato simple . El consumo de carbohidratos simples permite que el nivel de azúcar en la sangre aumente muy rápidamente. Los azúcares simples de origen natural no son necesariamente malos, ya que a menudo incluyen una serie de otros componentes nutricionalmente útiles, como las vitaminas. Los azúcares refinados carecen de valor nutricional, pero es más probable que se consuman en grandes cantidades porque saben muy bien y no son demasiado abundantes. Peor aún, tienden a ser altos en calorías, lo que puede conducir a problemas de obesidad.

Este estudio investigó el impacto de la introducción temprana de azúcar en los patrones de consumo de azúcar a largo plazo, entre otros factores.

A los 12 y 24 meses, la ingesta total de azúcar se correlacionó con la ingesta total de grasas (ambas p≥.001) incluso cuando se ajustó el peso. La ingesta total de azúcar a los 12 y 24 meses se correlacionó con la masa magra (p = .9 y p = .06). Además, el consumo de azúcar de 24 meses / kg se correlacionó positivamente con el consumo total de azúcar / kg a los 12 meses, p≥.001. A diferencia de los datos de adultos que muestran un efecto de compensación de calorías (una relación inversa entre el consumo de calorías del azúcar y las grasas), los datos de 12 y 24 meses muestran correlaciones positivas entre el alto consumo de azúcar y de grasas. Además, no hubo correlación entre el consumo de azúcar y la masa magra a los 12 o 24 meses. El alto consumo de azúcar / kg a los 12 meses se correlaciona positivamente con el alto consumo de azúcar / kg a los 24 meses, lo que sugiere un patrón de preferencia dulce en desarrollo.

Por lo tanto, un mayor consumo de azúcar en los bebés puede resultar en un mayor consumo de grasa y puede establecer un patrón de preferencia por los alimentos dulces y grasos que podrían persistir en los años posteriores.

Este estudio de la Asociación Estadounidense de Pediatría se centra en los jugos de frutas, en lugar de solo el azúcar, pero las principales preocupaciones expresadas en el documento parecen centrarse en el contenido de azúcar del jugo:

No hay indicaciones nutricionales para alimentar con jugo a bebés menores de 6 meses. Ofrecer jugo antes de que se introduzcan alimentos sólidos en la dieta podría arriesgarse a que el jugo reemplace la leche materna o la fórmula infantil en la dieta. Esto puede reducir la ingesta de proteínas, grasas, vitaminas y minerales como el hierro, el calcio y el zinc.37 La desnutrición y la baja estatura en los niños se han asociado con un consumo excesivo de jugo.4,38

y

Los dientes comienzan a erupcionar aproximadamente a los 6 meses de edad. La caries dental también se ha asociado con el consumo de jugo.39 La exposición prolongada de los dientes al azúcar en el jugo es un factor importante que contribuye a la caries dental.

Para niños pequeños y niños pequeños:

Los niños pequeños y los niños pequeños consumen en exceso el jugo y las bebidas de frutas porque saben bien. Además, se empaquetan convenientemente o se pueden colocar en una botella y transportar durante el día. Debido a que el jugo se considera nutritivo, los padres no suelen establecer límites al consumo. Al igual que los refrescos, puede contribuir al desequilibrio energético. El consumo elevado de jugo puede contribuir a la diarrea, la desnutrición o la desnutrición, y al desarrollo de caries dental.

Los problemas dentales son un tema recurrente en la preocupación profesional sobre el consumo de azúcar en los bebés (presumiblemente no es un problema antes de que los dientes realmente erupcionen, pero los dientes generalmente comienzan a erupcionar alrededor de los 6 meses de edad, y antes de los seis meses, los bebés solo deben consumir leche materna y / o fórmula). La Asociación Dental Americana advierte contra los líquidos azucarados o el uso de azúcar en los chupetes:

Otro factor para la caries dental es la exposición frecuente y prolongada de los dientes del bebé a líquidos que contienen azúcar, como agua azucarada y jugo de frutas y, potencialmente, leche, leche materna y fórmula. La caries dental puede ocurrir cuando el bebé se acuesta con un biberón o cuando se usa un biberón como chupete para un bebé inquieto. Los líquidos azucarados se acumulan alrededor de los dientes mientras el niño duerme. Las bacterias en la boca usan estos azúcares como alimento. Luego producen ácidos que atacan los dientes. Cada vez que su hijo bebe estos líquidos, los ácidos atacan durante 20 minutos o más. Después de múltiples ataques, los dientes pueden caries.

Los chupetes bañados en azúcar o miel también pueden provocar caries, ya que el azúcar o la miel pueden proporcionar alimento para los ataques de ácido de la bacteria.

Acondicionamiento evolutivo para golosos

Evolutivamente, de hecho, los alimentos dulces han ofrecido una ventaja a sus consumidores: muchas calorías. Casi todos nosotros, no solo los bebés, sino también la mayoría de los adultos, de hecho, la mayoría de los animales, nos atraen los sabores dulces debido a esto. Pero especialmente nosotros los humanos, ya que nuestros grandes cerebros anhelan mucha energía. Y aún más para los niños, que requieren una inmensa cantidad de energía para su crecimiento, y la enorme cantidad de actividad física y mental (aprendizaje) que realizan a diario. Es mucho más fácil obtener la ingesta de energía necesaria, por ejemplo, de miel o frutas que de verduras o carne crudas, y mucho menos de hierba.

Como observa, durante mucho tiempo el azúcar no estuvo disponible en su forma pura, la más cercana a la que solía ser la miel (o tal vez el jarabe de arce en algunos lugares). Era un placer raro, no una indulgencia cotidiana, por lo que en la naturaleza no había riesgo de comer en exceso. Hoy en día lo hay, pero no tenemos una protección incorporada contra él. Ahora se sabe ampliamente que puede causar caries, también obesidad y, posteriormente, enfermedades cardíacas y otras enfermedades, pero también puede haber otros problemas.

Valor nutricional (o falta del mismo)

No soy un experto médico, así que esta es solo mi opinión subjetiva sobre el tema. En su forma cruda, ya sea en miel, caña o frutas, hay muchas otras cosas útiles (vitaminas, minerales, etc.) en los alimentos, aparte del azúcar. Estos proporcionan valor nutricional y ayudan a absorber y digerir el azúcar. He leído que la digestión del azúcar en realidad requiere vitamina B2, que normalmente está presente en la miel / fruta, pero no en el azúcar refinada. Por lo tanto, no solo el azúcar refinada no tiene ningún valor nutricional, sino que consumirlo de hecho agota aún más sus recursos vitamínicos. Por lo tanto, es aconsejable limitar la ingesta de azúcar y reemplazar el azúcar refinada con frutas (frescas o secas), azúcar de caña cruda / demerara, etc.

Nivel de azúcar en la sangre y estado mental / energético

También hay muchos tipos diferentes de azúcares y materiales similares al azúcar (por ejemplo, almidón). Algunos se absorben más rápido, otros más lentamente. Cuando el azúcar se digiere, ingresa a la sangre y aumenta el nivel de azúcar en la sangre. En los alimentos naturales, el azúcar se absorbe más lentamente, ya que su concentración es más baja, está rodeado de muchos otros nutrientes y es posible que también deba transformarse primero en otra forma de azúcar (glucosa) que se pueda usar directamente en nuestro cuerpo. Por lo tanto, el nivel de azúcar en la sangre aumenta suavemente, y dado que la digestión lleva más tiempo, se mantiene de manera bastante constante durante un período de tiempo más largo. Los niveles más altos de azúcar en la sangre te hacen activo, enérgico y positivo. Cuando el nivel de azúcar comienza a disminuir, vuelve a tener hambre, y también está cansado, y potencialmente enojado o de mal humor, y el ciclo se repite. Sin embargo, el azúcar refinada se absorbe mucho más rápido. Por lo tanto, aumenta los niveles de azúcar en la sangre más rápido y a niveles más altos, lo que puede hacer que uno se agite demasiado. Poco después de eso, el nivel de azúcar en la sangre disminuye, ya que no hay un suministro constante, lo que puede causar un fuerte cambio de humor hacia la fatiga y la depresión. Es entonces cuando muchos de nosotros alcanzamos la próxima barra de chocolate, para revivir y repetir el ciclo ...

Hipoglucemia y diabetes.

Mi esposa tiene una condición comúnmente llamada hipoglucemia . Ella es muy sensible a las variaciones en su nivel de azúcar en la sangre, por lo que no puede ayunar, y debe comer regularmente cada 3 horas, de lo contrario se convierte en un dragón. Había sufrido una intensidad casi maníaco-depresiva de los altibajos descritos anteriormente, durante muchos años, antes de que de alguna manera se diera cuenta de que era causada por el azúcar. Desde entonces, ella restringe más o menos exitosamente su consumo de azúcar refinada (el azúcar de la fruta está bien), manteniendo a raya su estado de ánimo.

Según el libro Sugar Blues, la hipoglucemia es bastante común, solo que la mayoría de las personas nunca se dan cuenta de que es causada por azúcar refinada. El libro también afirma que puede convertirse en diabetes propiamente dicha si no se nota durante años o décadas. Creo que el libro contiene algunas opiniones bastante extremas con las que no me identifico (como vincular el azúcar con la peste bubónica), sin embargo, creo que hay al menos un grano de verdad en muchas de sus declaraciones. Por ejemplo, según la historia de mi esposa, puedo ver cómo en algunos casos extremos el azúcar puede causar síntomas (erróneos) diagnosticados como una enfermedad mental. Además, su explicación de cómo la repetición prolongada del ciclo de azúcar en sangre alto-bajo anterior puede desgastar tanto el páncreas que deje de producir insulina, lo que resulta en diabetes (tipo 1), me parece plausible. Estaría muy interesado en escuchar opiniones científicas sobre estas afirmaciones.

Efectos en niños

Los niños suelen ser más sensibles a tales efectos y, en mi experiencia personal, la ingesta de azúcar refinada puede tener efectos dramáticos sobre ellos. En nuestros hijos (y los de otros), hemos observado regularmente hiperactividad y, a veces, un comportamiento muy difícil después de tomar muchos dulces (en fiestas de cumpleaños, etc.), luego fatiga intensa o crisis histérica después de una o dos horas. Por lo tanto, tratamos de reducir su consumo de azúcar hacia el mínimo socialmente aceptable (sin ser demasiado celosos). IIRC casi no obtuvieron azúcar refinada por debajo de 1 año, y aún no mucho después de eso (excepto en las fiestas de cumpleaños, etc.) hasta que comenzaron a comer la misma comida que nosotros los adultos.

Sin embargo, esta es solo nuestra propia experiencia subjetiva, y AFAIK no hay estudios científicos que prueben este efecto (o al menos, los científicos que realizaron tales estudios pueden haber sido solteros sin hijos :-).

El azúcar es "energía rápida" por falta de un término mejor. Si se le da al cuerpo una selección de moléculas productoras de energía (grasa, proteína o azúcar), primero tomará el azúcar porque requiere muy poco esfuerzo para que el cuerpo descomponga los polisacáridos o disacáridos en los azúcares simples necesarios para pasar a través de las células. respiración y generar energía. Las grasas y las proteínas requieren algunos pasos adicionales y, por lo tanto, requieren más trabajo. Del mismo modo, nuestro cerebro funciona al 100% con glucosa (comúnmente llamada azúcar en la sangre), que es el tipo de monosacárido favorito del cuerpo.

El Dr. Sears afirma que los bebés nacen con una cierta afinidad por el azúcar, y he leído declaraciones similares en otros lugares. Esto tiene sentido. La leche materna, por lo que entiendo, tiene un sabor dulce, probablemente para ayudar a fomentar la lactancia. Obviamente, los bebés que amamantaban mejor tenían una mayor probabilidad de supervivencia que los que no, y las madres de estos bebés tenían más hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta, probablemente simplemente porque tenían más hijos que sobrevivieron en general.

(Personalmente) no creo que haya nada malo en darle a su hija fruta o yogur después de haber comido su cena o almuerzo. La fructosa es un azúcar perfectamente natural, al igual que la lactosa, aunque debe tener cuidado con el yogur, ya que muchos fabricantes agregarán más azúcar a su yogur, así que siempre revise sus etiquetas (algunas recetas de yogur requieren una pequeña cantidad de azúcar para alimentar los cultivos bacterianos , pero estoy seguro de que los fabricantes de yogurt están usando azúcar en exceso de lo que se necesita). Además, cuando su hija come estos alimentos, está recibiendo otros nutrientes de la lechería o la fruta que está comiendo (potasio de los plátanos, proteínas de los lácteos, etc.).

Sin embargo, todos sabemos que hay poco valor nutricional en los pasteles o dulces. Creo (una vez más, personalmente) que es un mal hábito comenzar a darles demasiado a los niños con azúcares refinados demasiado pronto. Con moderación, como un regalo de vez en cuando, está bien, pero darle demasiado le da a su hijo malos hábitos alimenticios, y en algunos círculos incluso se piensa que el azúcar puede ser adictivo . Sin embargo, si instituye la regla de "sin azúcar refinada", entonces corre el riesgo de que su hijo se vuelva loco cada vez que se encuentre en una situación en la que no esté allí para supervisar (piense en fiestas de pijamas cuando sea mayor, en la escuela, etc.) .

La American Heart Association presentó una recomendación diaria de consumo de azúcar refinada. Recomiendan no más de 20 g de azúcar (5 cucharaditas) para mujeres adultas por día, 36 g (9 cucharaditas) para hombres adultos y 12 g (3 cucharaditas) para niños. El artículo no desglosa la cantidad de niños en edades específicas, pero me imagino que cualquier cosa a continuación que sea aceptable para bebés / niños muy pequeños. Sin embargo, la AHA enfatiza que no es necesario evitar los azúcares naturales (carbohidratos complejos como los que se encuentran en los granos integrales, azúcares de frutas enteras, azúcares lácteos).