¿Es mejor enviar a su hijo a la escuela con el almuerzo o con el dinero del almuerzo?

Recuerdo que la comida de la cafetería de mi escuela era, bueno, no lo que yo consideraría "comida".

Al mismo tiempo, sé lo difícil que es empacar constantemente el almuerzo como adulto sin aburrirse con las mismas comidas una y otra vez. Se necesita tiempo y planificación que pueden ser escasos para un padre ocupado.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de empacar almuerzos frente a que un niño compre sus almuerzos en la cafetería de la escuela? ¿Qué tan buena (o mala) es la comida en las cafeterías escolares? ¿Ha habido mejoras en el sabor y la nutrición?

Cuando mi hija estaba en la escuela primaria (también conocida como primaria), hicimos AMBOS .

Cuando salía el menú todos los meses, tomamos 5 minutos e identificamos aquellos días / artículos que eran aceptables para nosotros y para ella, y en esos días ella compró el almuerzo. Los días restantes, se preparó un almuerzo y ella se lo llevó.

A medida que crecía, se involucró más en la decisión sobre qué artículos eran aceptables, y se involucró más en determinar qué poner en un almuerzo para llevar.

Empacar almuerzos no fue tan difícil como se podría pensar. Identifique algunas (muy) pocas opciones (PB&J, salami y queso, fruta, papas fritas, cajas de bebidas, etc.) y guarde esas cosas. Una de las tareas del fin de semana era verificar si faltaban elementos para poder reponerlos. De vez en cuando terminaba obteniendo dinero para el almuerzo en un día con menos que buena comida porque estábamos sin algo o muy ocupados, pero no sucedía con frecuencia.

En la escuela secundaria (también conocida como secundaria), le dimos un estipendio semanal y si no quería comer la comida de la escuela o estaba ahorrando para algo, empacaría su propio almuerzo.

Otras notas ...

• La calidad de la comida escolar varía enormemente. Te sugiero que vayas a almorzar con el niño y lo pruebes.
• Existen estándares para el "valor nutricional" en las escuelas públicas estadounidenses, pero no significan mucho.
• No pase mucho tiempo produciendo un almuerzo "equilibrado" o creando "variedad". Los niños intercambian cosas, regalan cosas y, de lo contrario, terminan comiendo casi lo que quieren de todos modos.
• Recuerde, el objetivo real no es una comida perfecta, sino el alivio del hambre lo suficiente como para que el niño pueda prestar atención por la tarde. Consígales un buen desayuno y una buena cena, y realmente no importará lo que hagan para el almuerzo.

Una cosa para pensar que no he visto mencionado: ¿Cuántos niños almuerzan con su hijo al mismo tiempo? Suena estúpido, pero algunos almuerzos están tan llenos y los períodos de almuerzo pueden ser tan cortos, que a veces los estudiantes que pasan por la línea de almuerzo caliente solo tienen entre 5 y 10 minutos para almorzar antes de que termine el período y es hora de volver a clase. En este caso, empacar su almuerzo tiene la ventaja de que le brinda un almuerzo más relajado. Si su hijo es excepcionalmente lento (y tenga en cuenta que durante el almuerzo se lleva a cabo una gran cantidad de socialización para que los niños coman más lentamente), entonces empacar podría ser la mejor manera de hacerlo.

Creo que hay muchas variables que afectarán su decisión:

¿Cuántos años tiene / tiene su hijo / hijos? ¿Puedes confiar en ellos para hacer buenas elecciones de almuerzo sin estar presente? ¿Tu escuela publica almuerzos por adelantado? ¿Su hijo generalmente come las mismas cosas o varían su almuerzo regularmente?

Nuestro sistema escolar publica su horario de almuerzo mensualmente. Parece más saludable que los almuerzos cuando fui a la escuela, ya que usan productos de trigo integral, vegetales cultivados localmente, etc. Tengo un niño de secundaria y primaria. Por lo general, hay un almuerzo principal todos los días, pero oportunidades para comprar otras cosas como pizza, tiras de pollo o sándwich si no les gusta el almuerzo principal.

Les damos a nuestros hijos el menú y ellos eligen qué días les gustaría comprar en lugar de traer el almuerzo. Por lo general, terminan trayendo el almuerzo la mayoría de los días.

Creo que has tocado muchos de los pros / contras. En última instancia, dependerá de su sistema escolar y de su (s) hijo (s).

¿Qué tan buena (o mala) es la comida en las cafeterías escolares? ¿Ha habido mejoras en el sabor y la nutrición?

Eso depende completamente de su sistema escolar. La única forma de responder a cualquiera de las preguntas es ir a la (s) escuela (s) a la que asistirán sus hijos y al menos mirar la comida, si no probarla.

En los EE. UU., Al menos, la calidad sigue siendo, en general, uno de los peores alimentos que puede comprar que todavía se considera apto para el consumo humano (no es broma, es de menor calidad que lo que McDonald's solía tener, y su comida apenas se consideró apto para humanos), y son típicamente extremadamente altos en grasas, calorías y sodio, y bajos en casi todo lo demás. Sin embargo, algunos distritos han estado luchando y modernizando sus almuerzos hasta el punto de que si entraras a la cocina, jurarías que estabas en un mercado de agricultores.

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de empacar almuerzos frente a que un niño compre sus almuerzos en la cafetería de la escuela?

Dependiendo de si califica para almuerzos gratuitos o de precio reducido, empacar el almuerzo puede ser más costoso. También tiene que lidiar con las trampas de olvidar su almuerzo (ahí es donde tener un alijo de dinero para el almuerzo puede ser útil, si puede confiar en que su hijo no lo gastará en basura), y mantenerlo comestible sin refrigerador (aunque han se ha vuelto elegante con las loncheras en estos días), sin mencionar que la capacidad de calentar alimentos puede ser impredecible (algunas escuelas permiten que los estudiantes usen un microondas, otras no). También debe llevar la caja de un lado a otro y arriesgarse a aplastar su almuerzo entre sus libros (si lo guarda en su mochila). Finalmente, también debe hacer dicho almuerzo, lo que requiere una cierta cantidad de planificación.

Por otro lado, no tiene que comer lo que otra persona ha decidido que debe comer ese día. También puede tener en cuenta cualquier alergia que pueda tener (o simplemente que tiene malestar estomacal y no puede manejar la salsa roja el día de la pizza). También puede comer alimentos integrales de su elección del vendedor (lo que también significa la opción de alimentos orgánicos si esa es la comida que le gusta). Tampoco tiene que ir con alimentos tradicionalmente asociados con el almuerzo (sándwiches, nuggets de pollo, pizza) y, por lo tanto, puede hacer guisos, pastas o cualquier otra cosa que desee comer. También puedes comer lo que quieras. Obviamente, si no tienes mucha hambre, la comida (escolar o empacada) te permitiría comer menos, pero solo el almuerzo empacado te permite comer más sin tener que gastar más ese día.

Estos son solo algunos de los que pensé. Estoy seguro de que otros podrían pensar en más.

En el Reino Unido: algunas escuelas prohíben a los alumnos llevar dinero en efectivo. La escuela tiene un sistema de tarjetas. Esto tiene ventajas:

• los matones no pueden robar efectivo
• los alumnos no pueden gastar efectivo en artículos no alimenticios
• los alumnos pobres con almuerzo gratis son los mismos que los demás, evitando el acoso escolar

pero ha habido preocupaciones sobre la privacidad y demasiada información en la tarjeta.

Acerca de los alimentos: Se han realizado muchos esfuerzos para mejorar la calidad nutricional de los alimentos proporcionados por las escuelas. No estoy seguro de lo exitoso que ha sido.

Además, algunas escuelas tienen reglas estrictas sobre los alimentos que los alumnos pueden tomar.

EDITAR - Las escuelas tienen un presupuesto muy pequeño para alimentos para alimentar a los alumnos. Preferiría saber que mi hijo tuvo una comida nutritiva disponible provista por mí; esto podría costarme más y proporcionarme más tiempo, pero me daría tranquilidad.

Si se encuentra en los Estados Unidos, le sugiero que eche un vistazo a Jamie Oliver's School Food Revolution y Jamie Oliver's Tray Talk . La primera es bastante reveladora sobre lo poco saludables que eran nuestros programas de almuerzo escolar tan recientemente como hace unos años. Ya sea por Jamie Oliver, la primera dama, ambos, o ninguno, las cosas están mejorando. El segundo enlace enseña cómo evaluar programas individuales e incluso ofrece información para que usted y su hijo puedan ver y aprender juntos.

Además, ofrece ideas sobre cómo puede abogar por cambios en su escuela si cree que son necesarios. Luego puede evaluar su programa individual de almuerzo escolar desde allí y decidir en función de sus necesidades particulares.

Las preguntas frecuentes del sitio proporcionan estas respuestas a sus preguntas:

¿Son nutritivas las comidas escolares?

Las comidas escolares son comidas saludables que se requieren para cumplir con los estándares federales de nutrición basados ​​en la ciencia que limitan las grasas no saludables y el tamaño de las porciones y que requieren que las escuelas ofrezcan el equilibrio adecuado de frutas, verduras, leche, granos y proteínas con cada comida.

El 1 de julio de 2012, entraron en vigencia nuevos estándares federales de nutrición para las comidas escolares. Bajo estos estándares:

No más del 10 por ciento de las calorías pueden provenir de grasas saturadas y las escuelas deben eliminar las grasas trans agregadas.

Las comidas escolares deben cumplir con los mínimos y máximos de calorías apropiados para la edad.

Las escuelas deben reducir gradualmente los niveles de sodio en las comidas escolares.

Las cafeterías deben ofrecer porciones más grandes de verduras y frutas con cada almuerzo escolar, y los niños deben tomar al menos una porción.

Las escuelas deben ofrecer una amplia variedad de verduras, incluida al menos una porción semanal de legumbres, verduras de color verde oscuro y rojo o naranja.

La leche no debe tener grasa o 1% (la leche saborizada no debe tener grasa).

Dentro de dos años, todos los granos ofrecidos deben ser integrales.

¿Por qué debería alentar a mis hijos a comer comidas escolares?

Al proporcionar a los estudiantes su elección de leche, frutas y verduras, granos integrales y proteínas magras, las comidas escolares son de gran valor y una gran comodidad para los padres ocupados. Las cafeterías escolares ofrecen a los estudiantes una variedad de opciones saludables y ayudan a los niños a aprender cómo preparar una comida bien balanceada. Los padres pueden estar seguros de que no hay un gran tamaño en las cafeterías escolares porque las regulaciones federales requieren que las escuelas sirvan porciones apropiadas para su edad.

¿Cómo funcionan los programas de nutrición escolar para que las comidas saludables sean amigables para los niños?

Los niños pueden ser notoriamente quisquillosos, pero los directores de nutrición escolar siempre están trabajando para encontrar nuevas recetas saludables que los niños estén dispuestos a comer. Muchos realizan pruebas de sabor de los estudiantes e involucran a los estudiantes en la planificación del menú.

Las escuelas y la industria de servicios de alimentos están haciendo que los platos favoritos de los estudiantes sean más saludables, como servir pizza con pan integral con salsa baja en sodio y queso bajo en grasa. Los estudiantes a menudo ni siquiera notan la diferencia. Los programas de nutrición escolar también trabajan para incorporar alimentos culturalmente apropiados en sus menús para satisfacer los gustos de sus diversas poblaciones estudiantiles, así como proporcionar alimentos alternativos para estudiantes con restricciones dietéticas y alergias.