Cuando era niño, mis padres me leían con frecuencia los cuentos de hadas de Grimm. Recuerdo tener favoritos, principalmente los de princesas, y los pedí mucho (aunque no recuerdo haber elegido volver a leerlos una vez que pude leer). Simultáneamente me enseñaban a no mentir, robar, engañar, etc. Como otros han dicho, nunca noté ningún conflicto. Nunca se me ocurrió que mis padres estaban de ninguna manera tolerando o respaldando un comportamiento de cuento de hadas. Nunca surgió en una conversación sobre cómo no comportarse, tampoco. Los cuentos de hadas simplemente eran, fenómenos en sí mismos, divorciados de la realidad cotidiana.
No fue hasta que tenía veintitantos años y comencé a leer el Gato con Botas al hijo de un amigo que las dos partes de mi entendimiento chocaron. Tengo un temperamento enriquecedor: en todas mis interacciones con sus hijos traté de darles información sobre el mundo y cómo comportarse en él, y aquí estaba leyendo una historia donde el protagonista engaña y mata a un gigante perfectamente inocente para que pueda robar su castillo y tierras. Estaba horrorizado, tanto que ni siquiera pude terminar la historia.
Vaya a cuando tuve mi propio hijo, y este desagrado no examinado por los cuentos de hadas de los niños todavía estaba conmigo. No elegí conscientemente dejarlos fuera de su educación, pero noche a noche, cuando leía sus historias o escogía libros de la biblioteca, de alguna manera nunca elegía los cuentos de hadas tradicionales.
Y esto resultó ser una mala cosa. Porque la literatura está llena de referencias a otra literatura, y las historias se cuentan en oposición a las anteriores. Incluso fuera de la literatura, los arquetipos de cuentos de hadas son conocidos y poderosos y útiles para discutir el comportamiento humano. Algunos son específicos de la cultura, algunos resuenan en diferentes culturas, pero a mi hija le faltan casi todos. Ha perdido puntos más de una vez en las pruebas porque nunca estuvo expuesta a esta capa subyacente de arquetipo. (Por ejemplo, "¿Por qué el capítulo 5 de The Bridge to Terabithia se llama 'The Giant Killers'?" Ella pensó que tenía algo que ver con asesinos realmente grandes).
Si pudiera hacerlo de nuevo, le leería estas cosas desde que tenía uno o dos años. Usaría un tono diferente al que leía en sus otros libros, siempre comience con las palabras "Érase una vez" y simplemente las presente de manera neutral como información. Tienen su propia moral, pero es una en la que los gigantes y las brujas siempre son malos, y está bien engañarlos y robarlos o incluso matarlos sin ningún motivo. Como los Wiccanos y las estrellas de la NBA estarían de acuerdo, claramente no es aceptable en nuestro mundo discriminar contra clases enteras de personas ... pero guardaría las discusiones sobre esto para otro material. Sin embargo, me aseguraría mucho de encontrar este otro material, especialmente para contrarrestar la historia de Cenicienta, y asegurarme de que tuvimos esas discusiones.
Del mismo modo, con respecto a los castigos atroces que se encuentran en los cuentos de hadas, otra razón por la que no quería leerlos, creo que hubiera estado bien contarle sobre los zapatos candentes (por ejemplo) que comienzan cuando ella era demasiado joven para comprender lo que esto significaba. Quizás esto la hubiera hecho más dura más adelante con respecto a sus sentimientos por los personajes de las historias, y no tan molesta cuando les sucedieron cosas malas. (Vea mi pregunta ¿Cómo puedo ayudar a mi hijo de diez años a no estar traumatizado por la muerte de personajes en los libros? Desde hace algún tiempo).