El tamaño mínimo de trama de Ethernet se definió para las variantes semidúplex originales. Con half duplex, debe detectar y propagar de manera confiable las colisiones mientras ocurren. Una señal necesita propagarse en la distancia más larga entre dos estaciones en un segmento, permitir la detección de colisiones y propagar la señal de interferencia al remitente mientras aún está transmitiendo. Poniendo todo junto, terminas con 512 bits o 64 bytes en un marco.
Para Fast Ethernet (100 Mbit / s), el cable coaxial semidúplex inherentemente se abandonó y solo se utilizan medios compatibles con dúplex completo (= medios con rutas de señal dedicadas por dirección). Esto acelera considerablemente la detección de colisiones y permite utilizar el mismo tamaño mínimo de trama, aunque una trama a través de Fast Ethernet es mucho más corta en el tiempo.
Gigabit Ethernet inicialmente incluía un modo semidúplex, que requería relleno para aumentar el tamaño mínimo de paquete Ethernet (no el tamaño de trama ). El GbE semidúplex en realidad no se usó en ningún lado y ahora está obsoleto.
La conmutación de Ethernet full-duplex hace que estas consideraciones sean obsoletas. Sin embargo, Ethernet se basa en la compatibilidad: todas las variantes de capa física pueden coexistir e interactuar entre sí. Por lo tanto, el tamaño mínimo de trama nunca se cambió y un antiguo nodo semidúplex de 10 Mbit / s todavía puede funcionar en una red moderna de varios gigabits sin mucha dificultad.
Sin embargo, hay mucha confusión sobre estos detalles y se cita mucho mal. La referencia es IEEE 802.3 Cláusula 4.4.2 Parámetros MAC .