Hay dos tipos de extensores inalámbricos. Primero sería un extensor que utiliza algún tipo de tecnología de malla. Este tipo de extensor generalmente solo se encuentra dentro de una implementación empresarial y establecerá una conexión a la red además de actuar también como un AP. A menudo, un dispositivo de malla utilizará dos radios, uno que proporciona el "recorrido de retroceso" y otro para proporcionar acceso al cliente.
Sin embargo, la mayoría de los dispositivos denominados extensores inalámbricos pertenecen al segundo grupo y en realidad son solo repetidores. Cuando un repetidor inalámbrico recibe (u "escucha") un cuadro, transmitirá una copia de ese cuadro al aire. Naturalmente, solo escuchará tramas en el canal en el que está configurado y, por lo general, también se configurará para retransmitir solo tramas para un SSID o BSSID particular.
Dado que RF es un recurso compartido, esta repetición de datos puede provocar una pérdida significativa de rendimiento. Para reducir este impacto, algunos repetidores son lo suficientemente inteligentes como para no repetir cuadros en los que escucha tanto el cuadro como el reconocimiento entre el AP y el dispositivo cliente, pero otros no lo hacen y retransmitirán todos los cuadros. Incluso si está utilizando un repetidor "más inteligente", si el cliente está demasiado lejos del repetidor para ser escuchado, todo el tráfico AP se repetirá y se producirá la misma pérdida de rendimiento.
Cuando un dispositivo se conecta a ese SSID, ¿qué sucede exactamente?
Cuando un dispositivo cliente se conecta, pasa por un proceso de asociación con el punto de acceso. Si el cliente está fuera del alcance del AP, pero dentro del alcance del repetidor, el repetidor retransmitirá las tramas del cliente, así como las tramas de retorno del AP.
¿Cómo sabe el dispositivo que la estación base y el extensor de alcance son parte de la misma red y que ningún tercero puede suplantar a otro extensor de alcance en la misma red?
El dispositivo no lo hace. Cuando funciona como un repetidor, el repetidor en sí mismo no tiene ninguna "identidad" en la red (cualquier interfaz de administración en el repetidor es un asunto separado). Simplemente está repitiendo los fotogramas que escucha sin cambios.
Incluso si un tercero coloca un repetidor en el área, esto no es realmente un problema ya que el dispositivo cliente se asocia (y establece el cifrado) con el punto de acceso y no con el repetidor.
Entonces, ¿qué sucede si el dispositivo se mueve y las intensidades de la señal cambian? ¿Hay algún tipo de renegociación en curso?
Con la mayoría de los repetidores, no hay itinerancia ni renegociación. El dispositivo cliente verá el cuadro del AP original, el cuadro repetido del repetidor, o posiblemente ambos.
¿Qué hace realmente el extensor de rango? Simplemente retransmita lo que reciba del dispositivo y la estación base, ¿o es más inteligente que eso?
Véase más arriba.