¿Qué significa la potencia a diferentes rpm? ¿Significa que el automóvil 1 tiene mejor potencia que el automóvil 2 porque está a menos rpm?
Depende.
¿O las rpm no afectan la comparación de potencia?
tl; dr: las rpm del pico de potencia afectan la usabilidad del motor para diferentes aplicaciones.
El número de "potencia máxima" es solo un punto en la banda de potencia del motor. Idealmente, le gustaría saber toda la curva (y cómo se ve afectada por la temperatura ambiente, la altitud, la humedad, las fases de la luna, etc.):
En esta figura, vemos las curvas de potencia y par para dos motores (donde el par es sólido y la potencia está punteada). Recuerde, el torque es el motor que trabaja en los ejes y, por lo tanto, en las ruedas y los neumáticos. Esto es lo que acelera el auto hacia adelante.
Si conoce el par del motor a una rpm en particular, puede calcular la potencia a esas rpm:
horsepower = (torque * rpm) / 5252
Es cierto que la ecuación anterior es específica de las unidades imperiales locas de antaño. Inserte los factores de conversión apropiados si desea obtener unidades métricas en su lugar.
Muy casualmente, puedes imaginar que la potencia (o "potencia" si estás siendo independiente de la unidad) es "lo que mantiene la velocidad a pesar de la resistencia". En general, esperamos que un vehículo de alta potencia tenga una velocidad máxima más alta (siempre que tenga la velocidad necesaria para alcanzar esa velocidad).
Si observa la ecuación anterior, también puede ver que, en estas unidades, las curvas de potencia y par siempre se cruzan a 5252 rpm (es decir, los valores escalares son iguales aunque sean unidades totalmente diferentes).
¿Y qué?
Todo lo anterior le ayuda a comprender lo que el fabricante le está diciendo un poco mejor. Lo que falta es "¿qué quieres de un auto?"
Volviendo a la tabla, puede ver que la línea azul tiene un pico de torque a aproximadamente 2500 rpm y que no se cae hasta aproximadamente 4000 rpm. Esto significa que, desde una parada, el automóvil sentirá que se aleja con fuerza, de inmediato. Sin embargo, a medida que las rpm aumentan mucho, el motor parecerá quedarse sin aliento, acelerando mucho más lento a 6000 rpm que a 1000 rpm. Cualitativamente, esto es lo que esperaríamos de un motor de aspiración de gran cilindrada normalmente aspirado.
La línea roja tiene un pico de torque en aproximadamente 5500. Se sentirá lenta desde una parada y parecerá despertarse a medida que aumenten las rpm. De 5500 a 7500, el motor rojo acelerará más que el motor sólido por un margen significativo. Esto es aproximadamente lo que esperaríamos de un motor más pequeño (y la inyección forzada solo aumentaría este pico de rpm tardías).
La pregunta para el cliente es: ¿ cuál te gusta más?
Resumen cualitativo:
El pico de torque temprano de la línea sólida es divertido desde un inicio permanente, pero deberá cambiar temprano (aprovechando la ventaja mecánica para volver al pico de torque). Con suerte, tienes suficientes engranajes para llevarte a la máxima velocidad. Este perfil a menudo se prefiere en un tranvía.
Los picos posteriores de la línea punteada son lentos desde un inicio permanente pero se vuelven progresivamente más emocionantes a medida que aumentan las revoluciones. No necesitará cambiar tan pronto para mantenerse en la potencia máxima, manteniendo la ventaja mecánica para obtener más revoluciones. Este perfil a menudo se prefiere en un auto de carreras.
Divulgación completa: he tenido vehículos de gama baja, gama alta y (gama alta + turbo) y prefiero la última combinación. Hace muchos años que no me interesan las paradas de pie desde una luz roja.