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Se requieren tres cosas, combustible, oxígeno y una fuente de ignición. Desde alrededor de 1978, cuando apareció el problema de Pinto, los fabricantes han intentado diseñar vehículos que limiten la ocurrencia de los tres juntos. Los autos que estallan en llamas después de un accidente es un evento bastante raro. Según estas estadísticas que obtuve del sitio web de la NFPA, solo el 3% de los incendios de vehículos fueron el resultado de una colisión o vuelco. Casi la mitad (49%) fueron el resultado de fallas mecánicas, fugas o piezas desgastadas. Problemas eléctricos causaron el 23% de los incendios. Por lo tanto, mirar todos los datos en un vehículo bien mantenido es posible pero no probable.
Cualquier accidente que provoque la ruptura del sistema de combustible podría provocar un incendio. El vapor de gasolina / gasolina es altamente inflamable, y las chispas están frecuentemente presentes en una situación de choque (por ejemplo, raspado de metal a lo largo de la superficie de la carretera).
El tanque en la mayoría de los automóviles de pasajeros se encuentra debajo de la parte trasera del vehículo, con una combinación de mangueras de metal y goma para llevar el combustible al motor; es fácil que uno o más de estos se desalojen en un fuerte impacto, o para el tanque en sí mismo para ser roto.
Si la pregunta es "qué puede hacer que un automóvil se incendie" en lugar de "qué puede causar una explosión espectacular al estilo de una película", ¡entonces las cosas están un poco más abiertas!
Recuerde que el automóvil funciona quemando gasolina dentro de una caja de metal (el motor); por lo tanto, las cosas se calientan bastante en el curso normal de la operación, y se ha dedicado una gran cantidad de ingeniería para garantizar que el calor se disipe de manera segura. Muchas cosas pueden salir mal y causar que el simple calor de hacer funcionar un motor encienda un incendio o al menos haga que las cosas se llenen de humo y den miedo por un tiempo.
Filtro de aire sucio: voy a ser sincero, no tengo idea de por qué un filtro de aire sucio sería más peligroso que uno limpio. Malo para su motor, sí, pero ¿es más probable que se incendie? No sé. Dicho esto, todavía recuerdo una visita del departamento de bomberos a nuestra escuela primaria y el énfasis que pusieron en reemplazar sus filtros.
Objetos extraños: esto me ha sucedido dos veces: una vez, una hoja de papel voló desde la carretera y se alojó debajo del colector de escape: sin llamas, pero la cabina se llenó de humo. Años más tarde, en un automóvil diferente, una nuez cayó de nuestro árbol en el compartimiento del motor (la parrilla entre el borde del capó y el parabrisas se rompió) y se acurrucó entre las tapas de las válvulas. Una vez más, no hubo llamas, sino una nube de humo asfixiante y un hedor que tardó meses en desaparecer.
Fugas de líquido: aceite, líquido de transmisión, líquido de frenos / dirección: todos son inflamables (a altas temperaturas). Limpie cualquier derrame y tenga cuidado con las fugas de las líneas de fluido.
Convertidor catalítico: debajo del automóvil, pasa los gases de escape a través de un catalizador para quemar los hidrocarburos no quemados. Se pone MUY caliente! Asistí a la escuela secundaria en las montañas, y el padre de uno de mis compañeros de clase condujo sobre la rama de un árbol mientras recogía madera en su camioneta. Un trozo quedó atrapado entre el convertidor catalítico y el camión (¡no sé cómo logró eso!) Y mientras conducía cuesta abajo unos días después, se incendió. Estaba bien, y apagaron el fuego antes de que llegara al tanque de gasolina, pero la parte trasera del camión fue una pérdida total.
Es posible, aunque muy poco probable, crear una explosión. Se requieren múltiples factores.
A. Un tanque de gasolina casi vacío. (La gasolina por sí sola no es explosiva, los vapores sí lo son)
B. Una falla del sistema de ventilación, permite que se acumulen los vapores.
C. Una ruptura del tanque de combustible, permitiendo que los vapores de combustible y el oxígeno se mezclen en la proporción correcta para permitir la combustión.
D. Algún tipo de chispa o llama que existe al mismo tiempo que la relación es correcta.
Eso está fuera de mi cabeza.