40MPG a 100MPH?

Alrededor de 1987-1988 tuve un Ford Fiesta / Festiva. Estaba en el ejército y regularmente hacía viajes de fin de semana, conduciendo desde el sur de California hasta el centro de Washington, un viaje de aproximadamente 1200 millas. Me iría por la tarde al final del día de trabajo y conduciría directamente ( era más joven entonces ). ¡Este pequeño automóvil iría bien a más de 100 mph, pero estaba muy feliz de caminar alrededor de 100 y obtendría 40mpg haciéndolo! en ese momento, casi no había presencia policial en la I-5 en Oregon por la noche. Atravesaría el estado 308 millas en 3 horas más o menos un par de minutos, con una parada de gas .

El auto se fue hace mucho tiempo, los recuerdos de los viajes y ese fantástico consumo de gasolina todavía están conmigo. Estoy bastante seguro de que era un Ford Fiesta (primera generación). Lo compré usado alrededor de 1987 y lo conduje hasta que volé una junta de culata ( recuerdo que era decente en Europa ).

30 años más tarde, hay algunos automóviles que hacen reclamos de 40mpg, pero en el mundo real no creo que ningún automóvil de gas puro realmente lo haga. Como ejemplo, el Honda Fit 2016 anuncia 41mpg en carretera.

Más de 30 años después parece razonable que debamos tener autos de nivel de entrada, que cumplan y superen fácilmente esto. Parece que debería poder comprar un automóvil económico que navegue a 75 mph y obtenga 60mpg, ¿por qué no puedo?

Una de las razones es la gran cantidad de peso adicional agregado por las características y opciones de seguridad. 8 airbags, 12 altavoces estéreo, asientos ajustables en 14 direcciones, toneladas de aislamiento alrededor, ventanas eléctricas, cerraduras eléctricas, 18 computadoras con cientos de sensores, etc.

Considere también el tamaño / potencia de salida del motor. Parece que su automóvil tenía un manual de 4 velocidades. La mayoría de los automóviles de hoy tienen automáticas de 6-9 velocidades. Los motores actuales son más complejos con DOHC y sincronización variable de válvulas, lo que hace que el vehículo sea más pesado.

Al menos donde estoy (este de EE. UU.), La gasolina de hoy está mezclada con etanol al 10%, que tiene menos energía química que la gasolina pura.

Hay algunas cosas a considerar.

1. Peso del vehículo: se ha argumentado que el peso tiene poco o ningún efecto a velocidad constante, y que es cierto. Sin embargo, el peso del vehículo determinará cuánta potencia se necesitará para acelerar a una velocidad decente, y eso determinará en gran medida el tamaño del motor. En términos generales y en igualdad de condiciones, los motores más grandes son más potentes, mientras que los motores más pequeños son más eficientes. Su Fiesta de primera generación tenía un peso en vacío de 730 kg, mientras que el Honda Fit de primera generación con el que lo está comparando tiene un peso en vacío de 1091 kg, casi un 50% más, mientras que el automóvil Smart tiene un peso en vacío de 940 kg, Todavía un 29% más. Debido a las pruebas de seguridad de choque y al equipo de seguridad, los automóviles tienden a ser más pesados ​​hoy en día, lo que significa que también tienden a tener motores más grandes.
2. Tamaño y eficiencia del motor: como se indicó anteriormente, los motores más grandes tienden a ser menos eficientes. En términos generales, los motores de los últimos 10 años tienden a ser más eficientes térmicamente que los motores anteriores, lo que significa que pueden extraer más energía de la misma cantidad de combustible. Antes de eso (finales de los 80 y finales de los 90), las ganancias de eficiencia se lograron principalmente con la inyección electrónica de combustible (a diferencia de los carburadores, como su Fiesta de primera generación). ¿Qué tan significativo es esto? Bueno, en 1991, el motor GA16DE (1.6 L) de Nissan ganó un premio por eficiencia de combustible. En 2007, el Honda Fit venía con un motor de 1.5 L que tenía la misma potencia que ese motor Nissan pero un kilometraje en carretera ligeramente mejor (33 mpg frente a 34 mpg), mientras que el auto Smart tiene 39 mpg. El progreso en la tecnología del motor permitirá que los automóviles tengan motores más pequeños, por lo tanto, motores aún más eficientes.

Si los fabricantes hicieran hoy un automóvil que sea tan liviano como su Fiesta de primera generación, los motores modernos indudablemente producirían un mejor kilometraje en carretera que en aquel entonces, probablemente 45 mpg, tal vez incluso 50 mpg.