De ninguna manera soy un experto, pero encontré un artículo interesante en Wikipedia sobre el motor W que indica que el W es una adición relativamente reciente al mundo del automóvil, pero no el mundo de los aviones / motocicletas:
https: //en.wikipedia. org / wiki / W_engine
Se han denominado tres configuraciones diferentes de motores W:
Tres bancos de cilindros que comparten un cigüeñal común, una configuración también conocida como configuración de flecha ancha debido a su forma que se asemeja a la marca de propiedad de flecha ancha del gobierno británico.
Cuatro bancos de cilindros que comparten un cigüeñal común, también llamado 'doble V'.
Dos bancos de cilindros con dos cigüeñales.
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El motor W clásico utiliza tres bancos de cilindros, todos conectados a un cigüeñal.
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Uno de los primeros motores W fue el Anzani de 3 cilindros, construido en 1906, para ser utilizado en motocicletas Anzani.
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El motor de avión Napier Lion de 1917 era uno de los primeros motores W12.
La mayor parte del resto del artículo llama al motor W y llama al motor Veyron un motor de doble V (específicamente un doble VR6).
Parece que el doble V comenzó a ser conocido en el rango 1930-40. Hay una mención en ese artículo de un par de motores de aviones de doble V (W12 y W24) que se conocieron en ese momento (además de la mención de DucatiKiller del Auto Union Type-C).
Ese Anzani de 3 cilindros es la primera mención que pude encontrar de un W. En cuanto a ese motor W, se parece a lo que estabas mencionando (bancos de 3 cilindros) https://en.wikipedia.org/wiki/Anzani_3 -cylinder_fan_engines . El Napier Lion también se ve así.