Mucha gente ha investigado esto en una variedad de formas y capacidades. Algunos se pueden encontrar con Google Scholar. Aquí hay algunos extractos que encontré que pertenecen a la pregunta, y su fuente:
2.2.2. Color y atención visual.
Entre una variedad de componentes gráficos en pantalla, el color es uno de los poderosos componentes del diseño. Los diseñadores de interfaces deben ser capaces de comprender cómo aplicar colores en el diseño. Como afirma Tufte (1989), "el diseño visual hábil de las pantallas de computadora, con cuidado en el color, la tipografía, el diseño, los iconos, los gráficos y la coherencia, contribuye sustancialmente a la calidad y la usabilidad". Varios estudios muestran los efectos del color en humanos procesamiento de información. Hoadley (1989), por ejemplo, afirma que el color, uno de los atributos de un estímulo visual, puede atraer la atención humana. Además, Marcus (1992) expresa que el color es el componente visual más complicado. Además, amplios estudios sobre el color en la atención visual, particularmente en la búsqueda visual,
Los efectos del color en el rendimiento humano se han evaluado en varias configuraciones de tareas. Estas configuraciones de tareas están detectando objetivos coloreados entre distracciones no coloreadas, detectando objetivos coloreados entre distracciones coloreadas por lo que el color de los objetivos es diferente del color de las distracciones y detectando objetivos que contienen las conjunciones de características (por ejemplo, color y orientación). Treisman y Gelade (1980), por ejemplo, informan que la necesidad de atención para unir características de objetos juntas hace que un participante tarde más tiempo en detectar una letra T verde en una pantalla que contiene el mismo número de T marrones y X verdes. Otro estudio muestra que al buscar palabras objetivo de una lista de palabras objetivo coloreadas y palabras no objetivo coloreadas, las diferencias de color de texto influyen significativamente en el tiempo de búsqueda,
Claramente, la evidencia muestra que el color tiene un impacto en la atención visual en varios contextos (por ejemplo, búsqueda visual y lectura). Los estudios anteriores manipulan el color de los objetivos y no objetivos, y los no objetivos se definen como distracciones. Este presente estudio, por otro lado, no explora los colores de las palabras objetivo y las palabras no objetivo. Más bien, se investigan los colores de los gráficos animados de pancartas (distracciones).
Zhang (1999) ha investigado un problema similar. En ese estudio, el color brillante es el atributo vital de los banners animados, lo que puede distraer en gran medida la atención del usuario. El atributo de brillo se explora en dos niveles, color brillante y color opaco. No se informa ningún color de tono, lo que deja una dificultad para futuras investigaciones. Sin embargo, el resultado muestra que un gráfico animado con un color brillante distrae más la atención del usuario que un gráfico animado con un color opaco.
En términos de uso de color en gráficos, las pautas generales se discuten bien. Marcus (1992) recomienda usar colores apropiados para áreas centrales y periféricas. El azul es apropiado para grandes áreas como fondos de pantalla. El rojo y el verde se recomiendan para un área en el centro del campo visual, mientras que el negro, el blanco, el amarillo y el azul se usan mejor en la periferia del campo visual.
Además, cada combinación de colores probablemente puede crear diferentes efectos. Por ejemplo, los estudios muestran que las combinaciones ineficaces de colores en los diseños gráficos pueden reducir el rendimiento y la satisfacción del usuario (por ejemplo, Latomia y Happ, 1987). Las combinaciones efectivas de texto y colores de fondo de los gráficos de pancartas animadas son uno de los factores influyentes que podrían facilitar el procesamiento de la información y aumentar la tasa de clics, la legibilidad del mensaje de pancarta, el reconocimiento de la marca, la apreciación de la apariencia web y la usabilidad de una página web.
Fuente: diferencias culturales en la atención y usabilidad percibida: investigación de combinaciones de colores de gráficos animados
Hay dos conceptos para explorar más en relación con esta pregunta. La investigación de Zhang sobre el brillo como una distracción, y la recomendación de Marcus de diferentes colores para diferentes áreas de enfoque. ¡La siguiente investigación parece abordar ambos, en un solo párrafo!
Los hallazgos sobre la atención mostraron que en cualquier fondo, los colores de máxima saturación y brillo atraen la mayor atención (67%). El rango amarillo-verde, verde, cian (45%) atrae la atención, seguido del rango rojo, magenta (30%). Los resultados de preferencia mostraron que los colores que tienen la máxima saturación y brillo son los más preferidos (25%). El azul es el tono más preferido independientemente del fondo (25%). Las relaciones de color de primer plano en segundo plano en términos de atención y preferencia también se incluyen en los resultados del estudio.
Fuente: Efectos del matiz, la saturación y el brillo sobre la atención y la preferencia.
Mi propia conclusión:
Basado en la nueva lectura que hice, que fue más que solo esos extractos, así como otros documentos que he leído, me parece que el contraste de brillo es importante. Quizás es por eso que los grandes diseñadores a menudo evitan el blanco puro y el negro puro. Este mismo sitio solo tiene grises blanquecinos y oscuros. Entonces, la respuesta que quiero encontrar es que Light On Dark vs Dark On Light para la atención es menos importante que el Rango de brillo. Sin embargo, como mencionó y podría vincular muchos estudios que indican que la luz en la oscuridad es más fácil de leer. Uno podría, como otros en esta pregunta, ofrecer la contradicción de que al usar la luz sobre un fondo oscuro permite a los ojos un tiempo más fácil para enfocarse en esas cosas. Lo cual me parece una declaración precisa, pero nuevamente dentro de un rango razonable. Un fondo negro puro no es bueno.
Esto también concuerda con la maravillosa respuesta de Alan con respecto al contraste y el lado más mecánico de cómo vemos estos colores:
En general, la mayor fuente de incomodidad al leer pasajes de texto largos es el contraste excesivo. El ni plus ultra de esto es tomar un libro impreso en papel blanco brillante y tratar de leerlo a la luz solar directa.
Al mirar un campo generalmente oscuro (texto claro sobre oscuro, por ejemplo), la pupila del ojo se ensancha. Sin entrar en los detalles técnicos, pupila más ancha == foco menos nítido, un ligero desenfoque en los bordes del tipo. Así es como funciona la óptica. Por eso también es tan doloroso leer con poca luz. Las pupilas están en máxima dilatación, lo que significa que el enfoque es peor.
Por supuesto, no soy científico, psicólogo o experto en teoría del color, así que lea los informes completos por su cuenta y saque sus propias conclusiones.