De gustibus non est disputandum se aplica. Lo que no tiene sabor, como lo que es humorístico (o no), varía con la cultura, la moda, las sensibilidades y el clima político imperante. También es un asunto personal, por lo que mi respuesta es personal.
Como cualquiera, tengo mis propios puntos de vista sobre lo que es aceptable. Esto no es cuestión de ser esnob; es que quiero aferrarme a mi entusiasmo. En marketing, como en todo, trabajar duro para producir cosas que sean activamente dañinas (y propagar el malestar es dañino) es una ruta rápida hacia el agotamiento. Por otro lado, no me contendré con un mensaje efectivo y valioso solo porque alguien, en algún lugar, pueda sentirse herido.
Como dice Emilie, es casi una certeza que alguien se ofende por cualquier cosa que uno ponga. (El alcalde de una ciudad en la que vivía solía hablar de un "grupo" al que llamó CAVE - Ciudadanos contra prácticamente todo - a quien se podía garantizar que se opondría a cualquier proyecto, independientemente de cómo mejoraría las cosas). Pero a veces el anuncio tiene que ser provocativo para transmitir un punto.
En cuanto al cálculo, comienza con suficiente investigación o conocimiento para comprender quién podría ofenderse y por qué. Eso está equilibrado con la importancia y la validez del mensaje. Si hay una buena posibilidad de que alguien esté en una trampa, ¿hay una mejor manera de diseñar el mensaje que logre transmitir el mensaje con la misma eficacia? ¿Estoy siendo flojo al ir con la primera idea que surgió, ya sea mía o del cliente?
Si la respuesta a ambas preguntas es "No", tiendo a aplicar la prueba "Dame un descanso": ¿Es realmente sensata esta reacción negativa? El anuncio de Dunkin 'Donuts en Tailandia es un gran ejemplo: algunas personas del otro lado del mundo, en una cultura completamente diferente, plantearon una objeción a un anuncio muy exitoso (y perfectamente sabroso, desde un punto de vista tailandés). Ese es un momento de golpear la frente, allí mismo. La reacción tonta de algunos sectores al anuncio de diversidad del Super Bowl 2014 de Coca-Cola es otra.
Tengo mis propias experiencias en esta línea: en un caso, la imagen clave en un diseño de cartelera, que comunicaba perfectamente el mensaje deseado cuando la encuestamos, fue rechazada por la Junta de un cliente (una organización sin fines de lucro en la comunidad negra) porque "El niño negro es de piel muy clara". Director de marketing del cliente y que tanto reaccionaron con "Dame un respiro!"
En cuanto a los futuros empleadores, si las personas de RR. HH. Son autodenominadas guardianes de la corrección política o tienen otros botones problemáticos, es posible que los pisoteen. Al final, sin embargo, es con usted mismo con quien tiene que vivir. Intentando complacer a todas las personas, todo el tiempo termina en un lugar insípido, intrascendente y sin valor para nadie.
En última instancia, se reduce a su propio juicio e integridad. No puede esperar hacerlo bien el 100% del tiempo, pero ciertamente puede intentarlo.