NOTAS: Inkscape sería un ejemplo de un editor de gráficos vectoriales, mientras que GIMP / Photoshop / Paint.NET / etc. son adecuados para editar imágenes ráster.
¿Alguna vez notó que a medida que se acerca a una imagen, la calidad disminuye? Esa es una imagen rasterizada. Una imagen de trama es como la que toma su cámara digital. Por lo general, están en los formatos JPG (con pérdida), GIF (sin pérdida), PNG (mi favorito; sin pérdida) y muchos otros.
Este es un editor de gráficos de trama en acción:
Mientras tanto, las imágenes vectoriales están en formato SVG y algunas otras. Sus aplicaciones no suelen ser para uso diario. (La gente común no usa gráficos vectoriales). No puede cargar archivos .svg, normalmente, y no todos tienen un editor (aunque Inkscape es gratuito).
Se basan en la idea matemática de los vectores:
Sin embargo, los gráficos vectoriales pueden hacer más que solo líneas. Pueden dibujar otros "primitivos" como cuadrados, círculos, curvas.
Aquí hay una imagen que explica mejor la diferencia: http://en.wikipedia.org/wiki/File:VectorBitmapExample.svg
Tenga en cuenta que no pude subir porque estaba en formato .svg (vector). Sin embargo, PUEDES convertirlo en una trama, pero yo era demasiado vago.