TLDR: No, los colores planos no están más limitados que CMYK, y no se tratan de la misma manera porque son procesos de impresión diferentes.
La impresión de proceso (o impresión CMYK, también conocida como impresión a todo color) utiliza tintas separadas. No están mezclados
Las tintas se colocan en capas sobre el papel, generalmente con puntos de medios tonos para construir un patrón de puntos para simular un color sólido cuando se ve a distancias normales de visualización, o a menudo como no para reproducir ilustraciones o fotografías a todo color. En la impresión litográfica offset, esto generalmente significa usar una prensa con cuatro cabezales de impresión y cuatro planchas de impresión, una para cada color, o, a veces, usar uno o dos cabezales con múltiples pasadas a través de una prensa de impresión.
Una típica impresora de impresión litográfica offset de proceso de 4 colores, que muestra los cuatro cabezales de color (CMYK) y los conductos de tinta, que suministran tinta a los rodillos, y posteriormente a las 4 planchas de impresión, y la imagen se transfiere a una manta de goma, y luego en una hoja de papel bajo compresión entre la manta y un cilindro de acero.
Se imprime un color directo con una sola tinta, a menudo hecha mezclando físicamente diferentes tintas de color base con una fórmula de una guía de Pantone, de la misma manera que se mezclarían algunos colores de pintura base para obtener un nuevo color.
Mezclar una tinta de color directo
Cada color directo se imprime usando solo un cabezal de impresión y una placa, y generalmente con áreas sólidas de tinta, aunque también es posible usarlos con medios tonos. Los colores planos tienen una gama más amplia que los colores CMYK, y hay colores planos que no tienen equivalente en CMYK, por ejemplo, colores metálicos o fluorescentes, o tintas con pigmentos puros como el azul reflejo, que es muy difícil de reproducir en CMYK.
A veces, las prensas de impresión muy grandes tienen más de 4 cabezales de impresión, lo que permite utilizar los extra para colores planos. Son posibles varios colores planos, y los colores planos también se pueden superponer en papel para crear diferentes colores.
Es probable que necesite usar una lupa para verlo, pero así es como se ve un color de proceso impreso en comparación con un color plano sólido de cerca.