Los archivos que terminan en 'w' (tfw, jpw o jgw, bpw, etc.) son archivos mundiales . Estos archivos se utilizan para geolocalizar rásteres que de otro modo no tendrían medios de geolocalización. Le dicen al SIG dónde está el origen del archivo en el mundo real y el tamaño y la rotación de los píxeles. sin embargo, no almacenan ninguna información sobre la proyección.
Solo necesita un archivo mundial si la información de georreferenciación aún no está almacenada en el encabezado del archivo. Arc, QGIS y la mayoría de los otros sistemas almacenarán la información en el encabezado y, por lo tanto, dentro de los dominios de SIG, el archivo mundial a menudo no se necesita como una entidad separada. Este es su caso de uso. Sus archivos están georreferenciados y proyectados y esa información se almacena en los encabezados de los archivos (según su descripción) para que no necesite un archivo mundial.
Entonces, ¿por qué tener un archivo mundial? Los archivos mundiales son anteriores al almacenamiento ahora común de información de georreferenciación en los encabezados de los archivos de imagen. Han existido por mucho tiempo, pero son menos frecuentes en estos días. El archivo mundial es un método de georreferenciación simple y legible por humanos y es muy útil donde no se puede o no se puede almacenar la información en el encabezado, o si se está haciendo algo con la imagen, o se va a utilizar en un sistema que no lee ni respeta las geoetiquetas en los encabezados de los archivos (por ejemplo, Photoshop, GIMP, algunos paquetes de software patentados de Wind Farm y potencialmente muchos otros sistemas también). Algunos formatos de imagen aún no pueden almacenar información de georreferenciación en sus encabezados (por ejemplo, mapa de bits y también gif ... si mi memoria me sirve). Para usar dichos formatos, todavía tiene que usar un archivo mundial. Para estos archivos,
El archivo auxiliar es diferente. Aunque el archivo auxiliar puede y almacena información de proyección y de coordenadas, también almacena información que normalmente NO está codificada en el encabezado, como estadísticas ráster, mapas de color y punteros al archivo de pirámides (.rrd). El archivo auxiliar es una ayuda para Arc y es principalmente útil para las estadísticas ráster en estos días (dado que las coordenadas y las proyecciones se almacenan principalmente en el encabezado). Estas estadísticas precalculadas se utilizan de muchas maneras para acelerar el procesamiento y los cálculos. Son los que le dan los valores mínimo y máximo que ve cuando aplica un esquema de color a su ráster (por ejemplo). QGIS también tiene un archivo auxiliar, pero no sé si Arc puede leer un auxiliar de QGIS y viceversa (es decir, ¿QGIS ha adoptado el formato ESRI como estándar común?).