¿Podrían los sistemas de transporte de levitación magnética convertirse en una tecnología común?

Los sistemas de transporte de levitación magnética , como los trenes, parecen ser comunes en la ciencia ficción de principios de 2000, y aunque existen algunos sistemas actualmente, no son exactamente comunes.

Me parece que esta tecnología se ha vuelto impopular (o al menos ha caído en la oscuridad) en los últimos años y tengo curiosidad sobre por qué puede ser eso.

¿Son principalmente los factores técnicos o quizás los problemas tecnológicos los que impiden una adopción más amplia de los sistemas de transporte mag-lev? ¿O hay algo más que ralentiza la velocidad de instalación?

Para que un método de transporte determinado se convierta en el más popular, debe ser la forma más segura, económica y eficiente de llegar del punto A al punto B, en relación con formas de transporte comparables. En este caso, el método de transporte comparable es utilizar trenes normales, que funcionan con carbón, electricidad, etc.

Comparemos los dos:

La seguridad

Esto es algo difícil de comparar porque los dos métodos implican diferentes formas de matar personas. Existen los viejos escenarios de "atropellar a alguien" y "golpear un vehículo de servicio", y de hecho, el único accidente mayor (y fatal) en un tren maglev ocurrió hace unos ocho años y medio. 23 personas murieron cuando el tren golpeó un vehículo de servicio. Sin embargo, el accidente se atribuyó al error humano, no a la tecnología maglev.

Dejando a un lado este tipo de accidentes, los trenes maglev no son más peligrosos que los trenes normales. Las personas pueden morir si tocan accidentalmente las líneas eléctricas, pero los trenes eléctricos normales presentan los mismos riesgos. Ya no es probable que se inicien incendios y no se puede derramar combustible. Entonces la seguridad no es un problema.

Costo

Aquí, no es una diferencia. En un informe del Congreso, Informe al Congreso: Costos y beneficios de la levitación magnética , se estimó que las pistas maglev costarían entre 40 y 100 millones de dólares por milla, en comparación con los 10 millones de dólares para el tren de alta velocidad (HSR). El costo puede variar según el área por la que pasa el tren. El informe estima que un sistema maglev costaría 1.92 veces más que un sistema HSR en áreas rurales, 1.22 veces más en áreas suburbanas, 1.20 veces más en áreas montañosas y 1.13 veces más en áreas urbanas.

Eso es muy interesante, porque muestra que la tecnología podría ser aceptada en algunas áreas pero no en otras. Los sistemas de metro Maglev y los ferrocarriles elevados podrían ser más frecuentes en las ciudades, pero no en las zonas rurales. No tomaría demasiado cambio en la infraestructura.

Diferentes rutas conducen a diferentes costos por milla, con el costo de las rutas en el Corredor Noreste de Estados Unidos que es una vez y media el promedio. Afortunadamente, por lo tanto, la configuración es un caso atípico y se debe realmente a la alta población de la región y al reemplazo de las líneas ferroviarias existentes.

Los diferentes métodos también varían en precio. El informe del Congreso también compara los programas de diferentes países. Sin embargo, varían bastante, y no parece haber un patrón definido.

Una última cosa: el informe fue escrito en 2005. Desde entonces, el valor del dólar ha cambiado y la tecnología ha mejorado. Creo que el costo de los trenes maglev ha bajado bastante desde entonces.

Eficiencia

Este documento (ciertamente corto) compara un tren maglev Transrapid alemán y el tren de alta velocidad ICE 3 , también desarrollado en Alemania. El uso de energía es casi el mismo, aunque a velocidades más bajas, Transrapid tiene la ventaja sobre ICE 3. Sin embargo, no hay datos para velocidades más altas, lo cual es extraño, porque los modelos Transrapid más nuevos pueden ir mucho más rápido de lo que explican los datos.

Este artículo muestra que los trenes maglev son muchas veces más eficientes que los aviones o los automóviles. También es un poco especulativo (¿usando maglev como sistema de lanzamiento para naves espaciales?), Pero es bastante completo. Pero está un poco anticuado, como el informe del Congreso.

Como muchas cosas, el conductor es económico.

Maglev es una propuesta totalmente práctica, pero debe competir en costo-beneficio con otros sistemas, especialmente los con ruedas. Generalmente no lo hace.

Hace más de 15 años, China investigó varios medios para proporcionar servicios ferroviarios de alta velocidad. Se construyó un sistema de "demostración" Maglev entre el aeropuerto de Pudong de Shanghai y el borde de Shanghai propiamente dicho. La línea de 30 km costó $ 1.2 mil millones para construir. Los sistemas de trenes y vías fueron una empresa conjunta entre Siemens y ThyssenKrupp y las empresas chinas construyeron instalaciones de vías y apoyo. El tren funciona a alrededor de 350-400 km / h (430 km / h como velocidad máxima diaria y en pruebas no comerciales se alcanzó una velocidad máxima de 501 km / h). La esperanza de los proveedores era que esto sirviera como el primero de una red nacional de trenes similares.

El sistema es el único ejemplo de este tipo en China y se considera algo así como un elefante blanco: se detiene en el borde de la ciudad y los usuarios deben tomar taxis o transporte público por carretera o caminar a una estación de metro local cercana para completar su viaje hacia la ciudad.

En lugar de una red nacional de levitación magnética, se introdujeron los trenes D con ruedas "convencionales" para servicios nacionales de larga distancia (200 + kph) y, posteriormente, los trenes G aún más rápidos, todavía con ruedas y con velocidades máximas en el rango de 300-400 kph. Incluso en tren D, un viaje por carretera de 4 horas dura aproximadamente 2 horas en tren.

A pesar de las posibles imágenes populares de lo contrario, China no es reacia a implementar sistemas de 'alta tecnología' si parece tener sentido hacerlo. Los rápidos y cómodos trenes D y G son buenos ejemplos de esto, pero parece que el TUV Maglev fue "un tren demasiado lejos". Definitivamente maravilloso pero no lo suficientemente superior a lo que se puede lograr con medios más "usuales" significa un mayor costo beneficio.

Tipos de trenes chinos

Wikipedia - El Shanghai Maglev - 上海 磁浮 示范 运营 线