Aquí hay una foto de una placa de apoyo donde un puente de viga de hormigón reforzado se encuentra con el relleno de tierra.
El tramo del puente es de unos 20 metros de largo y consta de dos vigas de hormigón armado, cada una de las cuales se apoya en dos placas de apoyo como la que se muestra: una placa para cada extremo de cada viga, con un total de cuatro placas. El puente tiene una vía férrea diseñada para 25 toneladas por vagones de eje. La placa de apoyo está hecha de hierro fundido (o quizás de acero) y consta de dos piezas grandes unidas a través de una bisagra.
25 toneladas por vagones de eje significa que el puente soporta algo así como varios cientos de toneladas cuando pasa un tren, lo que podemos asumir que causa al menos cien toneladas por placa de cojinete que se muestra. Sí, acabo de ignorar el peso del puente.
No solo las superficies superior e inferior de la placa son bastante pequeñas, sino que la placa concentra más la carga aceptada y la transfiere a la bisagra a través de una superficie aún más pequeña. Básicamente esta bisagra bastante pequeña solo acepta más de cien toneladas. Y esto está diseñado a propósito.
¿Por qué la carga se concentra deliberadamente en lugar de distribuirse o al menos se transfiere a través de alguna parte con una sección uniforme?